19/02/2023 - BERLINALE 2023: En su nueva película tras The Charmer, Milad Alami nos sumerge en el incierto y ambiguo mundo de un luchador iraní, ahora refugiado en Suecia con su familia

El director Milad Alami, nacido en Irán, vuelve tras su éxito en festivales del 2018 The Charmer [+lee también:
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entrevista: Ardalan Esmaili
entrevista: Milad Alami
ficha de la película], con otra película que trata de masculinidad y violencia, aunque esto no es todo en Opponent [+lee también:
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entrevista: Milad Alami
ficha de la película], que acaba de ser estreno mundial en la sección Panorama de la Berlinale. Los temas más interesantes de la película son ambiguos y mantienen a los espectadores en alerta mientras van explorando el mundo del personaje principal, interpretado con gran agudeza por Payman Maadi de Nader y Simin, una separación.

El luchador Iman se ve obligado a huir de Irán cuando un compañero de equipo empieza un rumor sobre él, cuyo resultado podemos ver en la secuencia tensa y violenta que abre la película. El protagonista acaba en un centro para refugiados en un pequeño pueblo sueco cerca de la frontera con Finlandia junto a su mujer, Maryam (Marall Nasiri), y a sus hijas Asal (Nicole Mehrbod) y Sahar (Diane Farzami). Mientras esperan por la resolución de la solicitud de asilo, se enfrentan a los trámites burocráticos con la ayuda del trágico personaje, también refugiado y traductor Abbas (Ardalan Esmaili).

Iman empieza a trabajar de repartidor de pizza para ganarse un poco la vida, y cuando descubre que Asal está embarazada, decide unirse al club de lucha libre local. Teóricamente, su situación de asilo se vería beneficiada si el excampeón iraní tuviera la oportunidad de unirse al equipo sueco. Esto crea cierto conflicto con Maryam por motivos que se mantienen en la sombra, pero que aparentemente tienen que ver con que hizo una promesa en el pasado.

Durante las sesiones de entrenamiento, Iman lucha con su resistencia y se hace amigo del joven sueco Thomas (Björn Elgerd), quien reconoce haber competido en los Juegos Olímpicos de Río, y que en poco tiempo se hará bastante cercano a su nuevo compañero. La lucha libre, además de ser el deporte nacional de Irán, toca de forma clara el terreno relacionado con lo homoerótico, con peleas grabadas de manera dinámica e intensa. Sin embargo, como con la mayoría de cosas sobre Iman, este aspecto se mantiene sin explicación, pues quizá solo quiera utilizarlo como apoyo para su teoría de que su vida correría peligro en Irán y quizá se niega a aceptar que sí tiene tendencias homosexuales.

No obstante, Alami no presenta esto como el problema principal de la película, más bien como el aspecto que hace a Iman tan enigmático. El carismático Maadi lo interpreta como un hombre que siempre está tenso, en busca de amenazas y que carga muchos problemas internos sin resolver. Sin dudar de su dedicación por la familia, la relación que tiene con su mujer es tensa, como si se hubieran guardado muchas cosas para sí mismos. Probablemente este sea el motivo por el cual cuando hay alguna interacción entre ellos no parece del todo real, y esto puede frustrar al espectador.

En cuanto al mundo que Alami ha creado para sus personajes, es inestable, extraño y está lleno de contrastes. Los paisajes nevados por Sebastian Winterø se contrarrestan con la oscuridad que envuelve al centro para refugiados con una luz que va y viene, dejando a nuestros héroes literalmente perdidos en la oscuridad. El trabajo con gran angular del director de fotografía, aplicado a interiores, produce planos en los que los bordes están desenfocados y provoca una sensación inquietante, especialmente en las escenas de las entrevistas para la solicitud de asilo. De la misma manera, la tranquilidad superficial del pequeño pueblo sueco se compensa con el aullido lejano de un lobo, que hace referencia a la tensión interna y presión externa de la que Iman no puede escapar.

Opponent es una coproducción entre la sueca Tangy, Filmpool Nord y la noruega Ape & Bjørn, en colaboración con Film i Västerbotten y Danmarks Radio, con Indie Sales a cargo de sus derechos internacionales.

(Traducción del inglés por María Yagüe Gran)