Fred no aprueba este mundo. ¿Por qué debería vivir aquí, conducido por el mismo poder inexorable que hace que una cuchilla atraviese el cemento? Ha perdido su trabajo en un periódico porque su crítica de El árbol de la vida de Terrence Malick estaba salpicada de palabrotas monosilábicas. Como el editor jefe está furioso, tiene que dejar la oficina antes de ser capaz de recoger su primera novela de la fotocopiadora. En casa, su novia Susanna le revela que está embarazada. Su miedo a las nuevas responsabilidades lo llevan a una crisis profunda, y una ambigua oferta de su editor le ayuda a Fred a darse cuenta de que trabajar como escritor significaría vender su alma.