Wang, une jeune femme, survit tant bien que mal dans les rues de Pékin grâce au marché noir. Jusqu'au jour où elle recueille un enfant abandonné par ses parents. Sa situation empire de nouveau lorsque son mari, joueur invétéré, provoque une bagarre et se retrouve en prison. Criblée de dettes et esseulée, Wang décide de devenir pleureuse professionnelle pour subvenir à ses besoins.