Lorsque le romancier excentrique Mario arrive un jour à l’école où Daniel enseigne, l’éducateur est convaincu que l’écrivain est un esprit de son passé refoulé, profondément enfoui dans son subconscient. Enfants, les deux hommes ont failli être frères. Mais le mariage entre le père de Daniel et la mère de Mario ne s’est jamais fait. Ces retrouvailles inattendues réunissent les deux familles. Lorsque Mario s’ouvre les veines et meurt, Daniel et son épouse Laura offrent un foyer à la fille de ce dernier. Laura, qui n’a pas d’enfant, l’aime dès sa première rencontre mais Daniel, lui, se sent à son contact de plus en plus nerveux. Les démons de sa culpabilité passée continuent de le tourmenter et il souffre le martyre - jusqu’à ce que les choses atteignent leur paroxysme lors d’une confrontation dans les montagnes…