Jack Flange, 23 ans,a trouvé un emploi dans une ferme ostréicole sur la rivière Hawkesbury afin de se rapprocher de sa sœur convalescente après un accident de voiture. Mais l'hospitalisation coûte cher, et dans une tentative désespérée de trouver de l'argent, Jack dévalise le marché aux poissons de Sydney et poste le butin à son adresse sur la rivière. Mais le paquet n'arrive pas et pour cause : le postier a eu une crise cardiaque pendant sa tournée. Menant l'enquête pour tenter de retrouver son argent, Jack plonge dans les vies et les secrets des membres de cette communauté isolée et fait la rencontre de Pearl qui l'attire irrésistiblement. A travers ces personnages, Jack commence à voir la vie, la rivière et l'ostréiculture sous un nouveau jour, jusqu'à ce qu'il découvre où est passé son argent…