23/01/2008 - Nous avons rencontré le réalisateur anglais Martin McDonagh, qui présente son film Bons baisers de Bruges, avec Colin Farrell en tête d'affiche

En 2001, le quotidien "The Guardian" le qualifiait de "dramaturge britannique le plus prometteur de ces dernières décennies". Sept ans après, le Londonien Martin McDonagh, lauréat d'un Oscar du meilleur court métrage avec Six Shooter, a fait l'ouverture du Festival Sundance avec son premier long métrage, In Bruges [+lire aussi :
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fiche film]. Comme ses spectacles, ce film se teinte d'humour irlandais, mordant, et de la passion pour l'extrême qu'on retrouve chez Quentin Tarantino et John Woo, mais mâtinée d'une tendance à approfondir les nuances des personnages.

Ce film, tourné dans la cité belge avec l'appui de l'Office du cinéma de la Ville, met en scène l'histoire de Ken et Ray, deux tueurs contraints de prendre des vacances forcées après avoir tué un enfant par erreur. Ce duo de mercenaires, interprétés par Colin Farrell et Brendan Gleeson, est bien étrange : l'un est plus âgé et pondéré, l'autre jeune et fébrile. Ralph Fiennes incarne leur boss, féroce et impitoyable et décidé à punir Ray, pour qui passer deux semaines en Belgique, c'est déjà un peu comme être morts.

Le succès de In Bruges, film produit par Blueprint Pictures, Film 4 et Scion Film en collaboration avec la société américaine Focus Features dont les ventes ont déjà bien fonctionné partout en Europe (aux États-Unis, le film sortira le 8 février pour surfer sur la vague de Sundance), coïncide avec l'annonce par le UK Film Council de l'état des lieux du cinéma anglais pour l'année 2007. Malgré un box-office en forte hausse, les dépenses de production ont diminué et le nombre de films produits par le Royaume-Uni est moindre. Cette tendance négative serait une conséquence de la grève des scénaristes américains et de la faiblesse du dollar.

Cineuropa : Parlez-nous de la production de ce film.
Martin McDonagh : Je l'ai tourné il y a presque quatre ans. Le projet a plu au producteur anglais Graham Broadbent et à l'EFM (European Film Market), il a séduit les américains avant même que soit connue la participation de Colin Farrell. Avant le tournage, nous avons fait trois semaines de répétitions ; le tournage a duré plus de sept semaines avec un budget de près de 16 millions de dollars. Le film s'est vendu presque partout dans le monde.

Pourquoi avez-vous choisi de tourner à Bruges ?
J'ai visité Bruges il y a quatre ans et j'ai eu des impressions contrastées. C'est un endroit dont l'architecture et l'histoire sont merveilleuses et je n'arrivais pas à croire que personne ne l'ait jamais choisi pour y faire un film, mais en même temps on s'y ennuie un peu. J'ai commencé à imaginer deux personnages forcés d'y passer un certain temps ensemble et ayant des réactions opposées. Ken se laisser séduire par la culture de cette ville et Ray s'y ennuie à mort et préfère passer ses journées au bar.

Quelle influence votre expérience théâtrale a-t-elle eu sur l'écriture du film ?
Mes spectacles ont une forte dimension cinématographique mais la dernière chose que je voulais faire, c'était bien de porter un spectacle théâtral sur le grand écran. L'idée était de faire un petit film qui se concentre sur l'humanité des personnages. L'écriture a été la partie la plus facile. C'est trouver le style visuel juste et apprendre à placer la caméra au bon endroit qui a demandé un travail énorme.

Comment avez-vous travaillé avec les acteurs ?
Nous avons fait trois semaines de répétition avant le tournage. En écrivant le scénario, je n'avais personne en particulier en tête. Les trois gangsters devaient être londoniens, mais quand Brendan a rejoint le projet, il m'a fait remarqué les grandes affinités entre l'accent irlandais et celui de la classe ouvrière londonienne. Colin et lui (tous deux dublinois, ndlr) ont travaillé sans la contrainte de devoir corriger leur accent, ce qui fut une barrière de moins entre leurs personnages et eux.