29/05/2018 - Ce titre de 53 minutes par le Polonais Grzegorz Zariczny est au programme des compétitions documentaires nationale et internationale du Festival de Cracovie

Le réalisateur polonais Grzegorz Zariczny s’est fait connaître sur la scène internationale quand son court-métrage The Whistle, un documentaire d’observation, a remporté le Grand Prix du jury de Sundance 2013. En 2016, il a concouru à Karlovy Vary avec son premier long-métrage de fiction, Waves [+lire aussi :
critique
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interview : Grzegorz Zariczny
fiche film], de nouveau preuve de sa sensibilité particulière pour les personnages adolescents. Son nouveau film, The Last Lesson [+lire aussi :
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fiche film], un documentaire de 53 minutes qui vient de faire son avant-première mondiale au Festival de Cracovie, semble un prolongement naturel des intérêts et du regard qu’on lui avait déjà remarqués.

Le film se passe dans un lycée de Cracovie. On suit plus précisément une classe qui va passer l'équivalent du bac. Le film commence par l’inévitable séance de photos pour l’album annuel, ce qui nous permet de faire connaissance avec la douzaine de personnages que le réalisateur va observer tout au long du film. Ces bacheliers en herbes suivent des cours de mathématiques, d’histoire, de littérature, de sociologie et d’éducation religieuse. Pendant les récréations ou après l’école, nous les voyons discuter entre eux de tous les thèmes qui intéressent les adolescents sur le point de devenir des adultes : l’amour, le sexe, l’amitié, la manière dont ils sont traités par leurs camarades, mais aussi leurs rêves et leur vie future.

Certains épisodes sont particulièrement poignants, comme celui où l'on voit deux meilleurs copains (aucun des deux n'étant "cool" ou "populaire") parler de leurs expériences respectives du harcèlement par les camarades et de leur attitude par rapport à la vie. De l'autre côté du spectre, une scène particulièrement candide montre un garçon et une fille, tous deux très séduisants et manifestement populaires, en train de discuter de leur rupture, survenue le Noël précédent, et de la manière dont ils se sentent avec leurs nouveaux partenaires. Il y a aussi ce duo de garçons qui ont des conversations de vestiaire, mis en parallèle avec leurs homologues féminines, qui parlent d'histoires d’amour et de sexe.

The Last Lesson, un travail strictement d'observation, nous offre un aperçu bien pensé de la jeunesse polonaise d’aujourd’hui. Alors qu’on pourrait s’attendre, dans le contexte actuel de profonde division que vit ce pays très catholique, à ce que le film insiste sur les classes d’éducation civique et de religion, Zariczny ne fait que les montrer, mais il les montre bel et bien, en s’abstenant tout simplement d’imposer ses opinions, ou même de souligner les problèmes que son public naturel (les aficionados du documentaire, généralement de gauche) pourraient considérer comme des intrusions de l'État dans le système scolaire.

Oui, on voit un prêtre faire cours, mais les discussions restent sur un plan très civil et raisonnable – seuls les athées les plus militants pourraient peut-être avoir un problème avec le contenu de ces scènes. Si on laisse à part la question de savoir s’il est légitime que les cours de catéchisme soient obligatoires dans le système éducatif polonais (a fortiori qu’elles soient plus nombreuses que tous les cours dédiés aux sciences naturelles réunis), en Pologne, leur existence est un fait quotidien et Zarizcny, qui a aussi scénarisé et monté le film, observe tout cela sans rien juger.

The Last Lesson est une oeuvre qui parvient à la fois à ramener le spectateur à ses propres années de lycée (car il invoque forcément une foule de souvenirs et d’émotions) et à envoyer un message très clair qui dit que la jeunesse d’aujourd’hui n’est ni pire ni meilleure que celles qui l'ont précédée.

The Last Lesson a été produit par Katarzyna Zariczny Produkcja Filmowa.

(Traduit de l'anglais)