23/03/2018 - Abbiamo parlato con il brasiliano Karim Aïnouz, il cui Central Airport THF è proiettato in questi giorni al festival del documentario di Copenhagen CPH:DOX

Dopo aver concorso con i suoi lungometraggi di finzione a Venezia, Berlino e Cannes, il brasiliano di origine algerina Karim Aïnouz (Fortaleza, 1966) ha girato il documentario Central Airport THF [+leggi anche:
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intervista: Karim Aïnouz
scheda film], che mostra un anno nella vita degli abitanti del campo profughi improvvisato situato nell'aeroporto di Berlino, nel cuore della città. Il risultato del suo lavoro è stato presentato a febbraio alla Berlinale e in questi giorni è proiettato al festival del documentario di Copenhagen CPH:DOX.

Cineuropa: Uno degli obiettivi del suo documentario è mostrare l'uomo arabo da un punto di vista positivo. Perché ha scelto Ibrahim, un siriano 17enne, per dare coesione al racconto?
Karim Aïnouz: Volevo che la storia fosse guidata da qualcuno che rispondesse al profilo di una classica vittima della discriminazione. Mio padre viene dall'Algeria e da adolescente ho vissuto in Francia, dove c'è un conflitto permanente con l'emigrazione. È stato difficile. E ho il ricordo di come i giornali francesi trattavano i giovani arabi, come se fossero tutti criminali o pericolosi. Mi colpì in particolar modo quando dissero della morte di uno di loro a Lione che "era stato abbattuto", eppure era solo un ragazzino che rubava automobili. È successo di nuovo ora. Le cronache giornalistiche che ho letto su ciò che accade nel Mediterraneo sembrano raccontare una storia di fantascienza, sembra Mars Attacks.

L’altro grande protagonista è un uomo molto distinto, Qutaiba, un iracheno di 35 anni che ha dovuto interrompere la sua formazione come medico per recarsi in Europa.
Ibrahim sta cominciando la sua vita. Qutaiba mi ha dato l'opportunità di mostrare l'altra parte, quella delle persone che vengono con una vita già formata che è andata in pezzi. Devono ricostruire i loro sogni e hanno lasciato molte cose alle spalle. È un modo per ricordare allo spettatore che questi rifugiati non vengono in Europa perché ne hanno voglia e pensano che sia un posto fantastico. Non è una scelta.

È stato più complicato ottenere i permessi di ripresa per questo film rispetto ai suoi progetti precedenti?
E’ stato molto più complicato. Sono arrivato a pensare che non ci sarei riuscito. Le autorità tedesche non volevano che si girasse lì dentro, il che è comprensibile. All'inizio ci hanno concesso pochissime ore di riprese, ma a poco a poco le persone incaricate del luogo ci hanno dato più accesso e non hanno mai supervisionato le immagini. Hanno capito che era importante documentare ciò che stava accadendo. Ma, prima di ciò, c'è stato un momento in cui ho pensato di gettare la spugna a causa delle difficoltà burocratiche. Vivo in Germania dal 2004 e ho capito che la burocrazia è uno degli sport nazionali del Paese.

E per quanto riguarda i finanziamenti?
Il progetto è stato inizialmente concepito come una video installazione, quindi un fondo pubblico tedesco copriva le spese, perché eravamo una piccola squadra composta da sole quattro persone. Poco dopo aver iniziato a girare, il canale televisivo ARTE si è unito e poi è arrivato il Sundance. Tutti avevano i loro dubbi, perché molti film sui rifugiati sono stati girati negli ultimi anni. La parte più complicata è stata convincerli che si trattava di una storia diversa, che parlava anche di un posto molto specifico e speciale come Tempelhof. È sempre difficile trovare denaro per un documentario, perché tutti vogliono scommettere sul sicuro ed è un genere che non sai mai dove ti porterà.

Quell'aeroporto fu usato dai nazisti e poi evitò che milioni di persone rimanessero isolate dopo il blocco sovietico in piena Guerra Fredda. Fino a poco tempo fa ospitava festival musicali e fiere della moda. In un certo senso, anche la storia del posto l’ha sedotta.
Completamente, perché il film tratta di reinventarsi. Sia Tempelhof che la città di Berlino in generale hanno quell'energia che favorisce il cambiamento e il riciclo costante. È un luogo che ha dato alla storia un certo tono e anche una certa ironia. Senza dubbio c'è il fatto che un luogo che era un simbolo per i nazisti ha finito per ospitare rifugiati.

Come è stato per Ibrahim e Qutaiba presentare il film alla Berlinale, con tutta la la follia del tappeto rosso, le telecamere e il lusso?
Sono un po' preoccupato. Prima di andare al festival, ho ripetuto più volte che tutta questa faccenda del film era qualcosa di temporaneo che sarebbe finito molto presto. Parlo con Ibrahim ogni settimana al telefono per vedere se può continuare con i suoi studi. E ho visto Qutaiba la settimana scorsa. Mi dice che la sua vita in Germania è tornata alla normalità. Ha un lavoro che non gli piace, in attesa di trovare l'opportunità di lavorare in un ospedale, che è ciò che vuole. La cosa buona della Berlinale è che siamo stati in grado di contattare persone che potrebbero aiutarli con i loro progetti. Sono ottimista e credo che entrambi saranno in grado di ottenere ciò che vogliono. Oltre ad essere trasmesso su ARTE, il film sarà proiettato a maggio nei cinema tedeschi e molte altre persone saranno in grado di conoscere la loro storia.

(Tradotto dallo spagnolo)