Indocina, 1940, durante l’occupazione francese. É a Kim, 15 nni, che tocca l’incarico di portare i suoi due bufali lontano dalle terre inondate del sud. Unica ricchezza della famiglia, questi bufali devono arrivare sani e salvi ai Monti Bâ-thé. Lungo questo viaggio pericoloso, attraverso paesaggi immensi e ricoperti d’acqua, Kim conosce la vita adulta. Si unisce a una banda di guardiani di bufali e briganti, e scopre un universo di uomini fatto di risse, alcool e saccheggi. A poco a poco, la violenza lascia il posto all’amicizia, all’amore e alla felicità di essere liberi.