26/02/2024 - BERLINALE 2024: Svitlana Lishchynska offre uno sguardo intimo su quattro generazioni di donne sullo sfondo dell'invasione russa dell'Ucraina

"Può esserci amore dove non c'è libertà?", chiede la regista ucraina Svitlana Lishchynska alla fine di A Bit of a Stranger [+leggi anche:
intervista: Svitlana Lishchynska
scheda film], e la sua domanda si riferisce all'invasione russa su larga scala. "Può esserci libertà dove non c'è amore?", si chiede la regista nel contesto della propria storia familiare, esplorata nel corso del film. Questo documentario è un caso curioso, con le sue introspezioni personali e l'osservazione sociale più ampia. A volte è disomogeneo e tortuoso, ma alla fine Lishchynska trova la sua strada e dimostra di non temere di mettere a nudo dolori emotivi e contraddizioni generazionali.

La regista, nata a Mariupol, ha più di 25 anni di esperienza lavorativa nella TV ucraina, dove si è occupata di reality show e documentari; ha realizzato due mediometraggi e due lungometraggi documentari, ma A Bit of a Stranger segna la sua prima apparizione alla Berlinale, dove il film è stato presentato in anteprima mondiale nell'ambito della sezione Panorama.

Nata nel 1970, Lishchynska è cresciuta nell'URSS disprezzando tutto ciò che era legato al comunismo e, quando negli anni '90 è nata sua figlia, ha lasciato la "russificata" Mariupol per Kiev. Come racconta il film, la piccola Alexandra è rimasta con la madre di Svitlana, Valya, il cui complesso rapporto con l'identità nazionale e la lingua si è trasmesso alle generazioni successive in modo inaspettato. Forse è per questo che A Bit of a Stranger inizia con Valya, che, a settant'anni, è ancora la più enigmatica di tutte le donne. Non viene rivelato molto del suo passato, perché ne parla poco, ma la gioia con cui si avvicina al mondo e alla sua famiglia – sia prima dell'invasione che dopo – suggerisce che le cose non sono state facili per lei. Ama Mariupol e teme il pensiero di lasciarla, e il filmato in Super 8 del suo matrimonio nel 1968 preannuncia quel senso di appartenenza.

Usando la propria voce, Svitlana cerca di articolare il grado di separazione tra sé e la madre, evidenziando anche l'allontanamento della figlia Sasha. Tre generazioni di donne e le loro diverse inclinazioni politiche, per quanto lievi, non possono essere riunite così facilmente sotto la bandiera omogenea della "femminilità". Ma per la maggior parte del tempo, A Bit of a Stranger preferisce non soffermarsi sulle tensioni interpersonali, soprattutto perché è in corso una guerra vera e propria. Le opinioni filorusse di Sasha e il suo rifiuto vengono rapidamente superati dalla dura realtà dell'esilio, quando lei e la sua bambina Stephy sono costrette a fuggire a Londra. In brevi sequenze, vediamo Sasha rannicchiata sul pavimento a piangere; in seguito, la sentiamo parlare con lucidità dei suoi attacchi di panico e dei motivi per cui ora evita i telegiornali. Non c'è bisogno di approfondire, perché le immagini parlano da sole: le vite sono state spezzate, e alcune non sono mai state complete.

Lishchynska ha iniziato a lavorare al film prima dell'invasione russa, motivo per cui include filmati etichettati come risalenti a poche settimane prima, ma non c'è una cronologia o una linea temporale chiara. Proprio come i ricordi, tutto è confuso. In questa struttura libera, la regista trova un modo per tornare all'individualità – un concetto detestato dal totalitarismo sovietico – e all'amore. "Quando sei come tutti gli altri, ti senti amato", dice. E per tutte le donne di questa famiglia è stato vero il contrario. Per quanto sia straziante rendersi conto che la vita e l'amore non sono stati veramente uguali, e che la colpa è del proprio Paese, può esserci una ritrovata intimità nell'ammettere di essere vulnerabili.  

A Bit of a Stranger è prodotto dall’ucraina lbatros Communicos, in coproduzione con la berlinese ZDF e le svedesi Vilda Bomben Film e Film i Väst. Film Harbour si occupa delle vendite internazionali.

(Tradotto dall'inglese)