24/10/2007

Col boxeur irlandese Sean Kelleher, la vita non è stata generosa: dopo aver messo al tappeto (per sempre) il cognato, deve fare i conti anche con la morte della moglie, con le assicurazioni che non coprono le spese sanitarie, e con la promessa di non indossare mai più i guantoni. Ma quando anche il figlio rischia di passare all’altro mondo per un disordine cardiaco molto costoso da curare, l’unica chance è tornare sul ring. In senso lato, ché il solo modo per tirar su la somma necessaria è entrare nel mondo dei combattimenti clandestini: quelli che si disputano nella comunità dei travellers, i nomadi irlandesi.

Interpretato dall’americano Michael Madsen (di nuovo in Europa dopo Boarding Gate [+leggi anche:
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scheda film] di Olivier Assayas), il film d’esordio dell’irlandese Mark Mahon s’intitola Strength and Honour, e cavalca il revival di Rocky con un altro pugile di modi spicci ma d’animo nobile: proprio come lo script (firmato dal regista), che affronta con crudo realismo le scene di lotta, ma senza scadere nell’apologia della violenza.

Girato in 7 settimane, e prodotto da Mark Mahon insieme a Olann Kelleher, il film è interpretato dall’inglese Vinnie Jones nel ruolo del temibile antagonista Smasher O’Driscoll, pensato per Mickey Rourke. Accanto a lui, il giovane Michael Rawley (nei panni del ragazzo che elegge Sean a padre putativo) e il veterano Richard Chamberlain.

Michael Madsen, l’icona del cinema di Quentin Tarantino (da Le iene a Kill Bill)che ha vinto con Strength and Honour il Boston Film Festival, ha dato la propria disponibilità per il sequel, ma il secondo capitolo dovrà aspettare: il prossimo impegno di Mahon - presentato al New Cinema Network - sarà Freedom Within the Heart, un progetto ambizioso (con un budget da 20mln di dollari) che racconterà l’Irlanda dell’anno 1000, tra lotte intestine e invasioni vichinghe. Nel cast, insieme a Vinnie Jones, sembra probabile il coinvolgimento di Leonardo Di Caprio.

Intanto, Strength and Honour, (prodotto da Maron Pictures) inizia la sua carriera commerciale: il 30 novembre esce in Irlanda, il 7 dicembre negli Stati Uniti, e la settimana successiva in Gran Bretagna.