En la víspera del 28 de junio de 2011, los periodistas suecos Martin Schibbyen y Johan Persson arriesgaron su vida para cruzar la frontera entre Somalia y Etiopía. Su propósito era ilustrar a las personas de todo el mundo cómo la búsqueda incesante de petróleo afectó y separó a la castigada población de la región de Ogaden. Cinco días después, ambos aparecen en el desierto con graves heridas después de haber sido disparados y capturados por el ejército de etíope. Es ahí cuando comienza su verdadera historia, después de sufrir un juicio a todas luces injusto, fruto de un ejercicio propagandístico por parte del gobierno del país, y de ser condenados a once años de prisión acusados de terrorismo internacional. 438 días después de que diese comienzo esta situación kafkiana, los dos presos fueron liberados del infierno en el que se encontraban. 438 de penurias que se reflejan en este biopic.