19/02/2014 - Daphné Kapfer, directora ejecutiva de Europa International, analiza la acción conjunta que han emprendido los agentes de ventas internacionales europeos

Tras el cierre del European Film Market, Cineuropa se reunió con Daphné Kapfer, directora ejecutiva de Europa International, para analizar las acciones conjuntas que han emprendido las agencias de ventas internacionales.

Cineuropa: ¿Cómo nació Europa International?
Daphné Kapfer: La asociación la fundaron en Berlín en 2011 entre tres empresas: The Match Factory, TrustNordisk y Doc & Film International. La razón primordial era representar el sector de las agencias de ventas, el único que aún no disponía de un lobby comparable a Europa Cinemas (salas de cine), Europa Distribution (distribuidoras), European Producers Club (productores), etc.. Era importante que se oyera la voz de los vendedores en plena fase de preparativos de Europa Creativa.

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Michael Weber (The Match Factory) presidió Europa International durante sus tres primeros años; desde 2014, lo ha relevado Susan Wendt (TrustNordisk). Films Distribution, Fortissimo Films, Films Boutique, Doc & Film International, EastWest Filmdistribution y New Europe Film Sales también participan en el consejo de administración de Europa International. A día de hoy, Europa International cuenta con 35 miembros.

¿Qué influencia han tenido ustedes en la Comisión Europea y su programa MEDIA?
En primer lugar, hemos conseguido entablar un diálogo que antes no tenía lugar. A continuación, obtuvimos un aumento y una mejora de las ayudas a los agentes de venta (de 1,5 a 2,7 millones de euros por año). Logramos una flexibilización de los criterios de elegibilidad de cara a las subvenciones de manera que pudieran optar a ellas pequeñas empresas (es decir, con un catálogo de tres películas en lugar de las cuatro fijadas anteriormente), habida cuenta del riesgo añadido que supone para una agencia comprometerse con un proyecto en fase de escritura (así, los gastos elegibles pasaron de un 50% a un 60%).

¿Cómo funciona internamente la organización?
Lo primero de todo es definir estrategias comunes entre los miembros. Hasta ahora, cada decisión se ha tomado por unanimidad mediante votación. Nos reunimos dos veces al año en una asamblea general, a poco de que se abran los mercados de Berlín y Cannes. Desde hace dos años, también organizamos una conferencia anual que tiene lugar al mismo tiempo que la conferencia de Europa Cinemas. Este encuentro está subvencionado por el programa MEDIA en el marco del proyecto Distribution 2.0 de The Match Factory, coordinado por Jenny Walendy, cuyo objetivo es reflexionar sobre las posibles estrategias de distribución cinematográfica que permiten los nuevos medios a disposición. Por último, trabajamos con las empresas miembros sobre contabilidad de ventas internacionales, números que vamos a compilar en un estudio con el propósito de mostrar el papel que desempeñan estas agencias en la financiación y posterior rentabilidad del cine. Este estudio habría sido imposible sin la relación de confianza que se ha establecido entre la asociación y sus miembros.

¿Es el acercamiento a las salas de cine y a las empresas de difusión cinematográfica una de sus estrategias?
Sí; de hecho, la Comisión Europea ha dejado clara su intención de abrir el diálogo entre, por un lado, los festivales en que se lanza tanto una película como su campaña de marketing, y, por otro, las salas de cine y las plataformas de streaming legal en que puede disfrutarse de ella. El papel que desempeña la agencia de ventas es importante, en este sentido. La posibilidad de preparar estrategias internacionales es real, más allá de las campañas a nivel nacional que se pongan en marcha de manera independiente entre sí. En el diálogo que mantenemos con la Comisión Europea tampoco dejamos de lado, por ejemplo, la distribución selectiva. Hoy en día, es la agencia de ventas la que se encarga de agrupar a los distribuidores y no recibe remuneración alguna por ello; la subvención va a parar directamente a los distribuidores, cuando algunos vendedores hacen todo un trabajo estratégico con sus distribuidores relativo a las acciones transeuropeas conjuntas y coordinadas (pósteres, tráilers, campañas mediáticas, visibilidad en redes, etc.).

Las agencias de ventas también han invertido en la circulación de películas, como Eye On Films (Wide Management); en acciones preparatorias para estrenos day-and-date, como IFFR Live! (TrustNordisk, Fortissimo Films, Doc & Film International), o en proyectos como EuroVOD (Memento Films International, The Match Factory…). Nos parece iportante que la Comisión Europea y el programa MEDIA reconozcan y apoyen esta labor. 

(Traducción del francés)