14/09/2022 - VENECIA 2022: El director, que se inspiró en Ladrón de bicicletas de De Sica, echa un vistazo a su "desequilibrado" país natal

(© La Biennale di Venezia/Foto ASAC/G Zucchiatti)

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ficha de la película], un nombre un poco irónico para el vertedero sin fin de Bagdad, dos hermanos apenas pueden sobrevivir escarbando en montañas de basura. Un día, As’ad descubre una muñeca sexual estadounidense. Está fascinado y pronto se le ocurre un plan de negocios, pero no aprecia la mala manera en la que sus “clientes” tratan a su preciado descubrimiento. Hablamos con el director Ahmed Yassin Al Daradji sobre su obra, seleccionada en el Orizzonti Extra de Venecia.

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Cineuropa: El escenario de tu película a veces parece postapocalíptico. Es un mundo muy árido, como en Mad Max.
Ahmed Yassin Al Daradji: Creo que eres la primera persona en mencionarlo. En realidad, quería darle un elemento de ciencia ficción a la película, a pesar de la falta de dinero, y este sitio ya estaba aquí. Es un vertedero de verdad. Además, lo que le ha sucedido a Irak desde la década de los ochenta es una historia real. Allí la vida es como una apuesta, nada es estable. Es su propio mundo. Debido a las sanciones que otros países han impuesto, estuvimos aislados durante mucho tiempo. No nos comunicábamos con el resto del mundo, no teníamos teléfonos móviles. Todos esos años de dictadura juegan con tu mente, por eso está todo tan desequilibrado.

Aquí, descubren este mundo tan diferente a través de, bueno, su basura. No hay ninguna otra interacción.
Un día, estaba esperando a un amigo. Llegaba tarde y, entonces, apareció con un juguete sexual en una bolsa de plástico grande. Estábamos atónitos ¿Qué estaba pasando? Su primo que trabaja para el ejército estadounidense lo consiguió. Los chicos empezaron a usarlo, se hizo bastante popular en la universidad hasta que alguien lo lavó con agua caliente y encogió.

Aunque tengo que decirte que un día estaba viendo El Francotirador, protagonizada por Bradley Cooper, y como iraquí me molestó bastante. “Sexualizaron” la guerra y promocionaron las matanzas. Como resultado, empecé a escribir Hanging Gardens de nuevo. Quería tener una película auténtica, contar nuestra propia historia.

La parte sexual de la historia es un poco perturbadora. Tienes a un niño como protagonista, pero se vuelve bastante oscuro: les repite a los hombres que no metan nada “puntiagudo” en la muñeca. Insinúas que estos encuentros son violentos.
Tengo siete hermanas, es una comunidad muy patriarcal y esta película habla sobre el desequilibrio, sobre una sociedad en la que las mujeres están forzadas a desaparecer. Los hombres son violentos y en cuanto las mujeres salen de plano, empeora. Además, como nación estamos muy militarizados. He visto la violencia, pero mis hermanas la han sufrido.

Es una película muy metafórica y esta muñeca sexual puede representar muchas cosas: la influencia estadounidense, el capitalismo, toda la sexualidad que nos rodea ahora mismo. Todavía no estamos preparados para lidiar con ella o podría representar la vida de las mujeres en Irak.

La dulzura de tu protagonista hace que a veces sea más fácil de soportar. ¿Por qué querías que fuera tan joven?
Para mí, representa la nueva generación iraquí que nació durante la invasión. Lo encontraron en el vertedero de la misma manera que encuentran a otra más tarde porque aquí es bastante frecuente. Estábamos muy confusos, con tantas ideologías enfrentadas en nuestra cabeza. Ellos están pidiendo nuevas libertades, si miras a Irak, en realidad, es un país de adolescentes. La suya puede ser la generación de la democracia.

Me recordó al neorrealismo italiano, otro niño que tiene que sobrevivir entre la destrucción.
Las películas italianas me han influenciado, Ladrón de bicicletas de De Sica es mi preferida. Tengo formación en documentales así que, de verdad, quería usarla aquí. Solo usamos luz natural, para cruzar la tenue línea entre realidad y ficción.

¿Estás pensando ya en cómo van a recibir esta película a nivel local? El público de un festival es totalmente diferente.
Voy a por todas. Se podría decir que soy un director radical. Necesitamos un cambio drástico, pero, en cambio, nos gusta esconder las cosas. Lo que has visto que ha pasado aquí, solo que a nadie le gusta hablar de ello ¿A mí? En realidad, no me importa. Hay lenguaje vulgar, que supongo que podría cambiarlo, pero también tienes a alguien quitando el nombre de Dios de una bandera. También está la muñeca sexual. Creo que la nueva generación aceptará esta película, y a los radicales les parecerá mal.

Para mí ya no hay fronteras. En el pasado, me secuestraron y tengo una bala en la pierna. El ejército estadounidense me detuvo por llevar una cámara. Después de todo esto, no puedo decir que no me den miedo otras cosas, pero me ha demostrado que la vida es un milagro y es una pena desperdiciarla en preocupaciones.

(Traducción del inglés por Helena Martínez)