26/05/2023 - CANNES 2023: El director belgo-congoleño nos embarca en un singular viaje a través de las tradiciones y las creencias de la República Democrática del Congo

(© Kristin Lee Moolman)

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entrevista: Baloji
ficha de la película], de Baloji, se ha estrenado en la sección Un Certain Regard del Festival de Cannes de este año. La película embarca al espectador en un viaje único a través de las tradiciones y creencias de la República Democrática del Congo, a la vez que consigue calar en el público de todo el mundo. Nos hemos sentado a hablar con el director sobre su fuente de inspiración para la historia y sus elecciones estéticas.

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Cineuropa: ¿Cómo describirías la película? ¿Es un drama, un thriller, una comedia negra o una película de ciencia ficción? ¿O es todo a la vez quizá?
Baloji: Es todo a la vez. Busqué un enfoque diferente para cada punto de vista. Por tanto, naturalmente, cada personaje cuenta con su propio lenguaje y sus propios efectos visuales, de manera que se van alternando unos con otros.

¿Cómo vendiste la película a los productores y a las fuentes de financiación?
Redactar la sinopsis fue muy difícil, pero acabé vendiéndola como la historia del personaje de Koffie y su regreso al Congo. Esta era, en parte, la idea inicial de la película, pero en realidad, para mí, Koffie ya no es el protagonista principal de la historia. Cada vez siento más interés en las voces del resto de personajes, de aquellos que no pueden permitirse el lujo de ir y venir como él. Las verdaderas víctimas de este mundo son las que no tienen la posibilidad de irse. Por eso acaba siendo la hermana de Koffie la que cierra la película, porque ella es el verdadero sujeto de la misma.

¿La película constituye una representación de tu propia experiencia?
No mucho, en realidad. Uno podría pensar que Koffie es mi doble, pero no es así. Aparentemente, Koffie es el protagonista principal, pero en realidad no lo es. Su historia termina a los 20 minutos. Aquello a lo que le tengo mucho aprecio y que de verdad encuentro personal es el hecho de ser considerado un hechicero. El significado semántico de mi nombre, Baloji, es "hombre de ciencias". Con la llegada de los cristianos a África, se convirtió en "hombre de magia negra", "hombre de ciencia negra" o "curandero". En los últimos años, se ha convertido en sinónimo de brujo, por lo que llamarse Baloji es básicamente lo mismo que llamarse "diablo" o "demonio". No es fácil vivir con un nombre así.

¿Qué mensaje querías transmitir con esta historia?
Cuanto más reflexionaba sobre la brujería y sobre todas las formas que encuentra la sociedad para definir a las denominadas brujas y luchar contra ellas, más quería centrarme en eso en lugar de hablar de algo que me representara a mí en particular. Ser una mujer de 35 años y no tener hijos se considera como algo que "no está bien", y eso ocurre tanto en África como en Europa. A estas mujeres se las llama brujas con demasiada facilidad, y ahí es donde entran en juego las estructuras patriarcales. Trato de dar visibilidad a esto en la película, sobre todo a través de la madre.

El tema de la familia es uno de los más importantes de la película.
Creo que la familia es como un laboratorio de la sociedad. Todo lo que pasa en una familia es el reflejo de la sociedad, por lo que tienes que luchar y aceptar las mismas cosas que en la sociedad a mayor escala.

¿También trabajaste con actores no profesionales?
El reparto es una mezcla de actores profesionales y no profesionales. Fue un placer poder trabajar con tanta gente talentosa.

¿Tenías una idea clara de cómo tenían que ser cada uno de los personajes en la película?
Creo que tenía una idea, pero aun así tuve que adaptarme a que las cosas no salieran según lo previsto, por lo que, en ocasiones, me vi obligado a simplemente dejarme llevar. Hay directores que intentan arreglar y controlar las cosas al máximo, pero en mi opinión, las películas y los actores son material orgánico que tiene que cambiar, y cambia, a lo largo del proceso.

¿Puedes contarnos algo más sobre tu concepto del diseño de sonido?
Quería que cada personaje tuviera su propio sonido, su propio color y su propio aspecto. El rosa, por ejemplo, era más para rodar con la cámara al hombro y para correr, mientras que el naranja tenía que evocar el suelo. Para Koffie, buscaba más una cámara fija y un diseño de sonido que mantuviera alerta al personaje. Para su hermana, en cambio, busqué un aspecto y un sonido que recordaran a las telenovelas.

¿En qué te inspiraste para los espectáculos en la calle?
Es una mezcla entre la cultura de Nueva Orleans y algunos elementos del carnaval belga. Nos lo inventamos, y fue muy entretenido. Hacer una película es un trabajo muy duro para todos los implicados, así que nunca viene mal divertirse un poco mientras se trabaja. Me gusta este espíritu lúdico. Mi lema es: "Trabaja con el espíritu de un niño que se divierte".

(Traducción del inglés)