06/09/2024 - VENECIA 2024: En su primer largometraje, el director egipcio fuerza a un grupo de hombres a enfrentarse a las sombras de su pasado

(© Fabrizio de Gennaro/Cineuropa)

Huir eternamente del dolor y de la ira no sirve de nada. En Perfumed with Mint [+lee también:
crítica
entrevista: Muhammed Hamdy
ficha de la película], su ópera prima como director, una obra artísticamente estilizada y muy filosófica, Muhammed Hamdy aborda los estragos del dolor emocional y físico, los recuerdos que siguen aflorando a la superficie y la necesidad de encontrar una forma de coexistir con ellos. Hemos hablado con el cineasta sobre su película con motivo de su estreno en la Semana Internacional de la Crítica de Venecia.

Cineuropa: Has trabajado como director de fotografía durante mucho tiempo, y este es tu debut como realizador. ¿Qué te llevó a dar el paso?
Muhammed Hamdy: Siempre he querido dirigir. Necesitaba hacer una película. Necesitaba hacer algo que me ilusionara. En realidad, no soy yo quien dirige la película, sino que esta dirige mi vida de un modo que me hace vivirla de otra manera. Tengo que verme en lugares en los que normalmente no estoy. Suelo acercarme más a cierto tipo de personas: me interesan más sus historias.

Los personajes hablan de su dolor interno, pero también muestras el efecto que el dolor tiene en el cuerpo.
Hay mucho miedo reprimido que afecta a todo. Hace que la gente deje de hablar. El silencio pasa factura física al ser humano. Por eso la planta tiene que hablar, porque los vivos no quieren hacerlo, o tienen miedo.

¿Qué significa para ti la menta, que sigue brotando como un recuerdo?
Tras los acontecimientos políticos de 2014 en Egipto, me mudé a un pueblo del sur del país. En aquel pueblo había muerto una persona muy respetada, así que celebraron un gran funeral. Lo fascinante era que cada vez que alguien mencionaba su nombre, añadía “perfumado con menta”. Para mí, era la forma más hermosa de recordar a alguien, ya que vinculaban su recuerdo a un aroma.

Estos personajes sufren de diversas maneras, desde ser abandonados por una mujer hasta recibir varios disparos. No haces diferencias en cuanto a la gravedad de su dolor.
Todo tipo de dolor es digno de respeto, independientemente de lo que haya sucedido. No es un criterio social con el que intentamos diferenciar a las personas.

Pero la gente suele hacerlo.
Desgraciadamente, sí. El dolor es algo que debemos intentar comprender, y no asumir que el dolor de una persona es más importante que el de otra.

¿Cómo preparaste a tus actores?
Son actores no profesionales que cuentan sus propias historias. Les dije que no debían tomarse la actuación tan en serio.

Dado que se trata de una película filosófica, ¿te ves también dirigiendo una narración más directa?
La película nace de la rabia, o de una sensación de amargura. Cuando siento rabia hacia algo, me siento e intento diseccionarlo. Estos pensamientos e ideas me dicen algo: me dicen lo que hay que hacer.

¿Sobre la situación política en Egipto?
No solo en Egipto. Vivo a cinco horas en coche de Gaza. Empezamos a rodar siete días después del 7 de octubre. El mayor reto durante el rodaje de esta película fue que, entre toma y toma, no teníamos tiempo de revisarlas. Intentábamos averiguar cuánta gente había muerto mientras tanto. Es muy duro. Incluso es duro estar aquí. El mundo sigue girando, yo hago una película y voy a festivales, y la gente muere. Hay que encontrar la manera de afrontarlo.

(Traducción del inglés)