19/02/2025 - BERLINALE 2025: El director egipcio habla sobre su primer largo de ficción, nacido de su fascinación por los ambientes industriales

(© Dario Caruso/Cineuropa)

Hemos hablado con el cineasta Mohamed Rashad, afincado en Alejandría, cuyo primer largometraje de ficción, The Settlement [+lee también:
crítica
entrevista: Mohamed Rashad
ficha de la película], se ha proyectado en Perspectives, la nueva competición de óperas primas de la Berlinale. La película de Rashad se rodó en Egipto y nació de su fascinación por los entornos industriales. El director nos revela algunos de los elementos más importantes de la cinta.

Cineuropa: Tu película está inspirada en hechos reales. Me pregunto si ese incidente mortal en la fábrica fue un caso aislado, o si este tipo de accidentes ocurren con más frecuencia y forman parte del debate público en Egipto.
Mohamed Rashad: En realidad, no estoy seguro de si ha ocurrido muchas veces o con cierta frecuencia. Creo que la inspiración inicial para la película solo estaba en mi mente: me gustaban las imágenes de entornos industriales. Todo lo que tenía era la imagen de un hombre que trabaja en una fábrica, pero que no pertenece a ese lugar. No sé por qué me venía esa imagen a la cabeza tantas veces. Entonces, a través de un amigo, conocí a un hombre que nos contó la historia de su padre. Era un trabajador de la construcción que murió tras caer desde una gran altura. La empresa ofreció su puesto a su hijo, pero le pidieron que no los demandara. Cuando hablé con él, me fijé en sus ojos mientras me contaba sus sentimientos y cómo estaba construyendo su futuro sobre la muerte de su padre. Me pareció algo muy triste, y lo utilicé en mi historia. Se trataba de una persona que trabajaba en una fábrica a la que no pertenecía.

Uno de los temas clave de la película es cómo Hossam crece y se convierte en un hombre. ¿Para ti era importante este elemento, así como la relación entre él y su hermano pequeño, Maro?
La verdad es que sí, porque mi primer largometraje fue un documental sobre la relación entre un padre y un hijo. Creo que es un tema importante para mí, que también se refleja en The Settlement. En mi opinión, hay dos “tipos de relaciones” entre padres e hijos: una es la de Hossam y su padre, y la otra la de Hossam y Maro, su hermano pequeño. Maro ve a Hossam como una figura paterna, como si lo sustituyera en ese papel. No sé exactamente por qué este tema es importante para mí, pero intentaré descubrir el motivo.

Quizá haciendo películas… En The Settlement trabajaste con actores no profesionales. ¿Por qué?
De nuevo, probablemente se deba a mi formación como documentalista. Otra razón por la que necesitaba caras nuevas es que no quería que el público viera al actor que interpreta al personaje, sino solo al personaje. Quería que la película fuera más natural. Además, creía que había dos personajes principales: Hossam y Maro, y quería que estuvieran en armonía. Sabía que no podría encontrar un actor profesional de 12 años [como Maro].

Hossam conoce a una joven en la fábrica y, por un momento, parece que hay esperanza de un futuro prometedor. Finalmente, esto no ocurre. ¿Por qué?
Hossam está atrapado en su pasado y no puede cambiar, por mucho que lo intente. Nadie quiere darle una segunda oportunidad. Es un hombre de clase trabajadora, con una vida muy dura. Son pobres y viven en condiciones difíciles. Hossam no es un buen hijo, ni un buen hombre, ni siquiera un buen hermano, y la gente le juzga por ello. Por lo tanto, cree que su destino es seguir viviendo así.

La madre de Hossam y Maro es la mujer más importante de la película. Necesita cuidados constantes por parte de su hijo. ¿Su personaje simboliza el hecho de que los chicos no tienen un apoyo real en este mundo?
No, no es simbólica. La relación entre ella y Hossam es complicada. Tiene miedo de perderlo de nuevo, por lo que no le muestra ningún sentimiento. Todo su cariño y afecto son para Maro.

Una alternativa a la vida en la fábrica es escapar a lo que se conoce como la “montaña beduina”. ¿Se trata de un lugar real, donde los hombres que no tienen otra opción van a pasar el resto de sus vidas?
En la película, es un lugar donde los gánsteres van a esconderse, pero es algo simbólico, más que real.

¿Y Maro? ¿Crees que le espera un futuro mejor?
La película termina con Maro pensando en su hermano: lo ha perdido, igual que a su padre. Al mismo tiempo, Hossam vengó a su padre, así que quizá Maro ya no necesite vengarse de nadie. O tal vez sabe que esta es la única forma de vivir. Podría ser cualquiera de estas opciones.

(Traducción del inglés)