21/08/2026 - El director macedonio habla de la manera en que su documental retrata las experiencias de los supervivientes de la tragedia de la discoteca de Kočani sin recurrir a recreaciones artísticas

(© Sarajevo Film Festival/Obala Art Centar)

Hemos hablado con el ganador del León de Oro Milcho Manchevski sobre su último trabajo, Good People, presentado en la competición de documentales de Sarajevo y centrado en las secuelas de la tragedia de la discoteca Pulse en Kočani (Macedonia del Norte), ocurrida el 16 de marzo de 2025, cuando 63 jóvenes murieron y 193 resultaron heridos.

Cineuropa: ¿Por qué sentiste la necesidad de contar esta historia? ¿Por qué crees que un público como el de Sarajevo era el más adecuado para recibirla?
Milcho Manchevski: Porque esta historia tenía que contarse, y las voces de los supervivientes y de los héroes debían escucharse sin filtros y quedar registradas. Es lo mínimo que podíamos hacer como muestra de respeto y solidaridad hacia la buena gente de Kočani. Hubo mucho ruido en los medios, pero apenas dejaron espacio para sus experiencias, emociones o pensamientos. La tragedia fue secuestrada con fines políticos.

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No es solo un documental, sino también un documento. Recuerdo haber leído el informe de la Comisión Carnegie sobre las Guerras de los Balcanes de 1912-1913. La parte más poderosa e importante era el anexo final, que recogía las experiencias directas de los supervivientes. Esta historia de Kočani debe escucharse como una advertencia, pero también porque podemos aprender algo profundo de unos jóvenes que han mirado a la muerte a los ojos. Cuando una persona vive una experiencia cercana a la muerte, algo le ocurre: la claridad se adueña de su mente. Había que registrar sus pensamientos y sentimientos y darles forma en un relato honesto para las generaciones futuras, y pensé que quizá nosotros podríamos hacerlo. Cuando supe de aquel pavoroso incendio, mis primeros pensamientos fueron para las víctimas, los supervivientes y los héroes que habían pasado por algo que ninguno de nosotros puede llegar a comprender del todo. Empezamos a rodar apenas un mes después de la tragedia.

¿Te planteaste alguna vez convertirla en un largometraje de ficción?
En absoluto. No creo en la recreación ni en la interpretación artística, por muy escrupulosa que sea. En general, la verdad es demasiado importante como para someterla a nuestra interpretación artística. Un estudio histórico, un trabajo de reportaje periodístico, un análisis antropológico, todo eso está bien, pero no creo que nadie tenga derecho a hacer una película "basada en hechos reales". He rechazado varios proyectos que pretendían ser precisamente eso.

Good People es un documental a la vieja usanza, sin voz en off, sin material de recurso, sin música de acompañamiento… Decidimos mantener la película extremadamente ascética, austera y minimalista para situar a los supervivientes y a los héroes en primer plano. Queríamos que el espectador se enfrentara a sus palabras y a sus rostros de tú a tú, directamente, con la menor mediación posible. Nuestro trabajo consistía en no interponernos, en ser invisibles y en entretejer con esmero las historias individuales para construir una sola que ofreciera una panorámica general.

¿Cuántas de las personas a las que entrevistaste se mostraron reacias a hablar y cómo trabajaste con ellas para que se abrieran?
No nos encontramos con nadie que se mostrara reacio a compartir sus experiencias. La gente que conocimos se alegró de que sus historias fueran escuchadas y registradas. Varios nos dieron las gracias después del rodaje. Conocían mi trabajo y sabían que se trataba de un proyecto honesto y serio, no de una pieza sensacionalista. La organización Support Kochani brindó un enorme apoyo a la comunidad. Los conocí cuando doné una fotografía para su subasta benéfica. Están ayudando a muchos supervivientes y familias. También fueron nuestro puente con la comunidad. Además, nos ofrecimos como voluntarios para poner a la gente en contacto con terapeutas.

¿En qué estás trabajando ahora?
En realidad, he hecho dos películas al mismo tiempo. Es algo inusual, pero durante años me impidió trabajar la [lo que yo llamo] mafia del cine y fui objeto de persecución política en mi Macedonia natal. En 2020 y de nuevo en 2022 denuncié corrupción, concursos amañados, conflictos de intereses y demás en la Film Agency. En represalia, bloquearon todas mis películas anteriores y también las que tenía en curso. Mi denuncia fue confirmada por la Comisión Anticorrupción, la Oficina Estatal de Auditoría, Transparencia Internacional y el Ministerio de Cultura. […] Finalmente, gané dos juicios contra la Film Agency y se vieron obligados a permitirme trabajar.

Así que, cuando por fin se rompió la presa, hice no una, sino dos películas a la vez: Good People y Sister Brother Manhole Cover. Esta última es una comedia negra sobre ricos y pobres, sobre la búsqueda del amor y de la familia en los márgenes de la sociedad. Acabamos de terminarla. Es una coproducción entre Macedonia del Norte, Bulgaria, Serbia, Albania, Italia y el Reino Unido. La romana Coccinelle Film Sales se encarga de las ventas. Se estrenará en breve en un gran festival de cine.

(Traducción del inglés)