14/11/2016 - El suizo Mehdi Sahebi vuelve a ocuparse de los silenciados, dando cuerpo y voz a su malestar

Casi una década del conmovedor retrato de un enfermo de SIDA en el crepúsculo de su vida que vimos en Time of Closure (recompensada, entre otras formas, con el Premio SRG SSR idea suiza en la Semana de la Crítica del festival de Locarno), Mehdi Sahebi vuelve a dirigir su mirada a una realidad escondida y dolorosa: la de los campesinos camboyanos, echados a la fuerza de su tierra.

The Field [+lee también:
tráiler
ficha de la película], estrenada a escala mundial en el Duisburger Filmwoche, de donde partió con el Förderpreis der Stadt Duisburg, permite a Mehdi Sahebi ampliar el enfoque de su ojo-cámara desde lo singular (Time of Closure) hasta lo colectivo y denunciar así una situación absurda y cruel que, por desgracia, se está generalizando. Guiado por su curiosidad de director y de etnólogo, Mehdi Sahebi pasa un largo periodo en el norte de Camboya, en la provincia de Mondulkiri más concretamente. Allí conocerá a sus habitantes, los conocidos como Bunong (una minoría étnica de tradición animista): una especie de espíritus de los bosques que representan para ellos no sólo una fuente de sustento sino también y sobre todo un microcosmos identitario que defender a toda costa. Lo que amenaza la propia identidad de los Bunong son los colosos de la producción de caucho, que, aprovechando la corrupción del gobierno, deciden echarlos de sus tierras ancestrales para montar un negocio totalmente desinteresado por el respeto de un frágil ecosistema. Como cientos de miles de campesinos camboyanos, Binchey, protagonista, a su pesar, de The Field, viene progresivamente expropiado de sus tierras. Obligado a retirarse en la última parcela cultivable, se aferra con todas sus fuerzas a la única esperanza que les queda: encontrar otras tierras de cultivo. Una luz tenue, extremadamente débil, es la que persigue nuestro protagonista, tan intrépido como frágil, que se transforma poco a poco en oscuridad, en terror ante un futuro por reconstruir. ¿Pero cómo; sobre qué base?

Lo más impactante de The Filed es el modo en que Mehdi Sahebi transcribe la historia de sus protagonistas, una especie de Don Quijotes camboyanos metidos en un juego de poder de lo más cruel cuyas reglas desconocen por completo. Mehdi Sahebi usa su vocabulario (tanto verbal como corpóreo) para intentar dar nombre al mal que los aflige. Colectivamente, junto con un grupo de Bunong capitaneados por Binchey, el director presenta la atormentada vida cotidiana de sus protagonistas, sus convicciones y sus miedos, tratando de reunir un pasado y un presente aparentemente lacerados, privados de una continuidad espacio-temporal representada por los bosques. Como una inesperada medicina, el cine penetra en la realidad para dar a los protagonistas de The Field la posibilidad de analizar la (nueva) realidad que los circunda, para reconsiderar el pasado y tratar de dar un sentido al futuro. Sin camuflar su intervención, sino explicitándola (Binchey intenta convencer a sus conciudadanos de la importancia de participar en el proyecto fílmico-artístico), Mehdi Sahebi permite al público reflexionar no sólo sobre la situación que viven los campesinos camboyanos sino también (y quizá sobre todo) sobre la construcción misma de un documental, sobre sus contradicciones y sus utopías. The Field habla con pertinencia y pudor de la importancia de reivindicar la propia identidad, tanto en la vida como en la pantalla.

The Field es una producción de la zuriquesa Cinéma Copain Ltd Liab Co.

(Traducción del italiano)