30/01/2020 - Mladen Kovačević pinta un fascinante retrato de la ciudad china de Yiwu, que produce más de dos tercios de las decoraciones navideñas del mundo

En la ciudad china de Yiwu, en la provincia de Zhejiang, hay cerca de 600 fábricas que producen más de dos tercios de las decoraciones navideñas del mundo. Este es el tema, o más bien la ambientación, del nuevo documental del realizador serbio Mladen Kovačević (4 Years in 10 Minutes [+lee también:
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ficha de la película]). Merry Christmas, Yiwu [+lee también:
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entrevista: Mladen Kovačević
ficha de la película], que ha tenido su estreno mundial en la sección Bright Future del IFFR, ofrece una observación pausada de la vida cotidiana y el trabajo en Yiwu.

La película está estructurada en torno a seis capítulos, marcados por breves diálogos en chino que aparecen escritos en pantalla. La cinta comienza con dos chicas jóvenes pintando a mano unas decoraciones de color plateado. A continuación, la cámara muestra a un hombre trabajando en una máquina que produce paquetes de bolas de aluminio de colores.

En otra escena, el propietario y el gerente de una de las fábricas hablan sobre el gran volumen de pedidos que reciben, lo que supone una gran presión para los trabajadores. "Tendrán que trabajar mucho, pero no a expensas de su salud", asegura el propietario. Esto marca un contraste sorprendente con las fábricas de explotación dirigidas por empresas occidentales, aunque los trabajadores en Yiwu también soportan condiciones difíciles: comienzan a enviar los pedidos en octubre, por lo que el verano es el momento más activo, cuando las temperaturas a menudo superan los 40 grados.

En otros capítulos, Kovačević se centra en conversaciones alrededor de una mesa o en una llamada telefónica entre amigas, en la que hablan sobre una ruptura amorosa. En la siguiente escena, un joven cuenta cómo ha dejado a su novia por una compañera de trabajo. A través del consistente montaje de Jelena Maksimović, llegamos a la conclusión de que se trata de la misma relación, pero Kovačević nunca muestra a ambos personajes en la misma escena, ni emplea ningún texto para decirnos sus nombres o describir sus roles, así que podría tratarse de personas totalmente diferentes.

Estas escenas no presentarían ningún conflicto si Merry Christmas, Yiwu fuera un documental narrativo convencional, pero el ritmo lento y constante de la película, así como su enfoque distante, nos indican que estas historias no tienen como objetivo mostrar hechos concretos sobre los protagonistas. En realidad, son ejemplos de una forma de vida, cuyo objetivo es mostrarnos la imagen completa, en lugar de centrarse en sus componentes individuales.

Este enfoque se ve respaldado por la ausencia de una banda sonora musical. En su lugar, la cinta presenta un par de secuencias descriptivas con múltiples propósitos que involucran canciones diegéticas. En una de estas secuencias, la esposa del gerente de una fábrica baila con la música de un vídeo de propaganda china que reproduce en su teléfono móvil. En otra hermosa escena que involucra una danza tradicional de máscaras, Kovačević se acerca directamente a la poesía.

Para alguien que busque confirmar o cuestionar sus propias ideas sobre lo que representa China, o las fábricas de decoración navideñas, Merry Christmas, Yiwu será una decepción. No obstante, a través de los diálogos y los ambientes podemos deducir algunos hechos y una descripción general de la cultura local. Sin embargo, para aquellos interesados en un viaje cinematográfico sutil e inesperado, aunque un poco frustrante a causa de su reducida dramatización, con un ritmo estable y una fotografía amplia y clara a cargo de Marko Milovanović, la cinta ofrece mucho para experimentar.

Merry Christmas, Yiwu es una coproducción entre la serbia Horopter Film Production, la sueca Sisyfos Film Production, la francesa Bocalupo Films, la alemana ma.ja.de Filmproduktions y la belga Visible Film. Deckert Distribution se hace cargo de los derechos internacionales.

(Traducción del inglés)