06/09/2022 - VENECIA 2022: En su primer largometraje, inspirado en hechos reales, David Wagner explora la homosexualidad secreta (y su revelación) de un sargento austriaco

“Ya es usted un caso para Eismayer”, le espeta con sorna el sargento de administración a Mario Falak (Luka Dimić) después de que este haga un comentario sarcástico mientras se inscribe en el servicio militar en uno de los cuarteles del ejército austriaco. Basada en una historia real, la ópera prima del director David Wagner, Eismayer [+lee también:
tráiler
entrevista: David Wagner
ficha de la película], que ha tenido su estreno mundial en la Semana Internacional de la Crítica de la 79ª edición del Festival de Venecia, cuenta la historia de Charles Eismayer (Gerhard Liebmann), el sargento instructor más temido de toda Austria. Un legendario rompedor de espíritus y formador de soldados. Pero Eismayer tiene un secreto, y será Mario quien le ayude a desvelarlo.

Cuando las tropas se están preparando para su misión de seis meses, entrenando en una de las divisiones más elitistas y despiadadas del ejército austríaco, la cuarta guardia, presenciamos un intercambio de historias de miedo. Pero a puerta cerrada empiezan a aparecer grietas en la aterradora fachada de Eismayer. Su superior, el capitán Karnaval (Christopher Schärf), ve a Eismayer como uno de los integrantes de una raza en extinción, un dinosaurio despiadado que impide que se alisten los jóvenes reclutas. Al mismo tiempo cuesta erradicar ciertos malos hábitos. Su colega Striegl (Anton Noori) es la encarnación viviente de la homofobia, el sexismo y el racismo que siguen imperando en la institución. "Los maricones no tienen nada que hacer en el ejército", exclama; "es como meter pedófilos en un jardín de infancia".

Wagner no rehúye mostrar estas tendencias dentro del ejército y deja que sus personajes se llamen "maricón" o "Tschusch", un término despectivo para la gente de la antigua Yugoslavia, pero se abstiene de impartir una lección de forma demasiado evidente o de hacer metacomentarios obvios. Algunos espectadores podrían lamentar la falta de este aspecto, pero desde el punto narrativo mantiene la película dentro del ámbito que se ha propuesto: cuenta la historia de estos dos hombres y la superación de las dificultades, y al mismo tiempo se centra en la importancia y el valor de la camaradería.

Estos vínculos iniciales comienzan a coger forma cuando Mario desafía una y otra vez la autoridad de Eismayer, pero también se gana su respeto al querer ser el mejor en cada tarea, desde los ejercicios físicos hasta el montaje de las armas. Liebmann sobresale en estos momentos e insufla vida a un sargento instructor muy rudo, a menudo salvaje, que sin embargo nunca pierde por completo su humanidad en esos momentos ya que muestra preocupación por sus cadetes y su bienestar.

Dimić se divierte igualmente con Mario, convirtiéndolo en un dinámico torbellino que nunca se desmorona del todo, pero que aún debe aprender algo de humildad. Es casi una pena que la también excelente Julia Koschitz, Christina, la esposa de Eismayer, apenas tenga ocupación. La desintegración de la vida heterosexual "encubierta" de Eismayer se deja de lado demasiado rápido y sin ninguna fricción. Los momentos más gratificantes de estas escenas son cuando confiesa su preferencia sexual y tiene una tierna conversación con su hijo Dominik (Lion Tazber), que le ayuda a encaminarse hacia la autoaceptación.

Wagner sabe cómo combinar estos momentos más emotivos con otros cargados de un humor ligero, y ofrece un debut impresionantemente compacto y centrado, un debut prometedor, aunque su elección de un final feliz trae a la memoria demasiados tópicos de la comedia romántica. Sin embargo el mensaje sigue siendo claro: el amor es el amor, y como dice Mario, puede que, después de todo, haya "espacio para dos maricones en el ejército".

Eismayer es una producción de la austríaca Golden Girls Film, en colaboración con ORF Film/Fernseh-Abkommen y ZDF, y en Asociación con ARTE.

(Traducción del inglés por Marcos Randulfe)