25/01/2023 - Después del éxito de sus cortometrajes, Axel Danielson y Maximilien Van Aertryck hacen su debut conjunto en el largometraje documental con una película que explora nuestro amor por mirar

Quizás sea irónico que los directores suecos Axel Danielson y Maximilien Van Aertryck ganaran atención internacional gracias a su cortometraje Ten Meter Tower (2016). El documental, que mostraba tomas de personas que decidían si saltaban o no de un trampolín alto, tuvo éxito en parte debido al atisbo sutil y conmovedor que ofrecía de la naturaleza humana. Además, la película también confirmaba el amor por la observación de los seres humanos. Sin caer en el terreno de lo voyeurista, los directores se deleitaban con dejar al público mirar a los protagonistas mientras decidían entre dar el paso o retirarse del borde. Aunque diferente a nivel estético (y mucho más cercano a su reciente cortometraje basado en material de archivo, Jobs For All!), su debut en largometraje documental conjunto, And the King Said, What a Fantastic Machine [+lee también:
tráiler
entrevista: Axel Danielson, Maximilien…
ficha de la película], explora la compleja historia de la fascinación de la humanidad con mirarse a sí misma y los medios que ha inventado durante los últimos 200 años para hacerlo. La película se proyecta en la Competición World Cinema Documentary de Sundance.

La película, que empieza con los clientes de un centro comercial fascinados con una cámara oscura, nos muestra a una historia cronológica a través del nacimiento de la fotografía, el cine, el advenimiento de la televisión, y la era de la imagen saturada en la que vivimos hoy. De Muybridge a Logan Paul, de Méliès a Mr Beast, la película describe la tecnología que ha cambiado el planeta y la velocidad a la que lo ha hecho. Los directores encuentran un mundo donde reina la imagen, y una sociedad que al mismo tiempo lucha y se deleita con el poder que ejerce.

Si bien tal vez carece de un enfoque claro, And the King Said, What a Fantastic Machine (el título parafrasea a Eduardo VII, que hizo ese comentario después de ver una recreación de su coronación hecha película por Méliès) a menudo profundiza de manera fascinante, despreocupada y dispersa tanto en sociología como en política. Los que estén familiarizados con el documental de 2021 All Light, Everywhere, de Theo Anthony (Estados Unidos), encontrarán que se exploran ideas similares. Pero mientras Anthony veía la cámara como un arma, Danielson y Van Aertryck son un poco más optimistas. Por supuesto, la película no niega el poder que tienen las cámaras y las imágenes (sobre todo en este momento). Pero su enfoque es una llamada a la alfabetización mediática, a educar a las personas sobre cómo lidiar con el exceso de información que conforma la vida moderna. Pero en una época en que las personas son rápidas para condenar las “noticias falsas”, este pensamiento crítico a veces parece estar fuera de nuestro alcance.

La gran cantidad de material de archivo está bien elegida, con muchas cosas sorprendentes, como la entrevista a Ted Turner hecha en una época anterior a la formación en medios de comunicación o los vídeos de propaganda de ISIS en los que el protagonista olvida lo que tiene que decir. Es una selección reveladora —y a veces cómica— que muestra que muchas de nuestras preocupaciones e ideas sobre cámaras e imágenes han estado allí desde su invención.

En la película, el expresidente de Irlanda, Éamon de Valera, dice: “Como la energía atómica, puede usarse para un bien incalculable, pero también puede causar un daño irreparable”. Danielson y Van Aertryck parecen confiar en que las imágenes y vídeos que saturan nuestro mundo nos darán energía, en lugar de arrojarnos al infierno.

And the King Said, What a Fantastic Machine ha sido producida por la sueca Plattform Produktion, en coproducción con Sveriges Television, Film i Väst y la danesa Bullitt Film. Heretic gestiona las ventas internacionales.

(Traducción del inglés)