08/02/2023 - El largometraje de debut de Alice Zeniter y Benoît Volnais promete un estudio de personajes cautivador y actual, pero deja al espectador perturbado por su falta de claridad en la forma y el tono

Avant l’effondrement [+lee también:
tráiler
ficha de la película], el primer largometraje de la aclamada autora francesa y directora de escena Alice Zeniter, coescrita y codirigida con su compañero debutante Benoît Volnais, que se ha estrenado en la Competición Big Screen del IFFR, debe mucho en términos de forma a la profesión primaria de la primera. Pero las influencias literarias y teatrales no ayudan a conseguir la claridad en la forma y en el tono, algo que socava el efecto de un drama atractivo y de calidad.

Tristan (Niels Schneider), de 35 años, es el director de campaña de la candidata de izquierdas Naïma (Myriem Akheddiou) en las próximas elecciones legislativas. Estamos en un mes de junio sofocante en París, y el director de fotografía Jean-Louis Vialard capta la atmósfera con una luz solar cegadora, centrándose en las gotas de sudor en los cuerpos de los personajes y en la niebla gris que, según la televisión de fondo, ha alcanzado niveles preocupantes.

Estas circunstancias harán insoportable el problema de Tristan, dejándolo medio loco y poco funcional. Y dicho problema es que ha recibido una prueba de embarazo positiva, enviada por correo por un anónimo. Quizás esto no le preocuparía tanto si su madre no hubiera fallecido de una enfermedad neurológica rara que él podría haber heredado, algo de lo que no está seguro porque nunca se ha hecho pruebas. Presionado tanto por su trabajo como por su padre, que padece demencia y agoniza en una residencia, inicia una investigación frenética.  

Con la ayuda de su compañera de piso, Fanny (Ariane Labed), una profesora de literatura alegre y políticamente honesta, rastrea la lista de posibles remitentes. Hay cuatro: una becaria de campaña, una enfermera de la residencia de su padre, una chica a la que conoció borracho en un bar y su exnovia, Pablo (Souheila Yacoub), que ahora vive en una de las muchas comunas ecológicas y agrícolas autosostenibles de Francia. Las circunstancias conspiran —o Tristan las atrae con su idea confusa de las prioridades— para hacer coincidir la visita a la comuna con el mitin más importante de Naïma y la muerte de su padre.  

Dividida en capítulos y un par de subtítulos, la película emplea una voz en off femenina que describe el historial de relaciones de los personajes y la infancia de Tristan. En el segmento central, titulado "Tristan", el punto de vista se centra en él, con su monólogo interno.

Durante una cena, Fanny y Pablo tienen una discusión intelectual que es un refrito de temas burgueses de izquierda como el capitalismo, el medio ambiente y la revolución, en una escena que alarga su recibimiento. Aunque estos temas están presentes en la película y muy conectados con lo que creíamos que era el tema principal, no fluye con ellos. Los codirectores hicieron su debida diligencia al establecer la escena, pero es un cambio muy grande en el tono de la película. No sabemos lo que debemos sentir por Tristan y por el resto de los personajes debido al enfoque confuso de la película hacia las emociones y los estados de ánimo: unas veces parece seria y otras, satírica.

En algunas escenas, la música sentimental de piano y cuerdas de Sophie Trudeau parece usada en tono irónico, pero en otras, está muy por encima, dejando al espectador desconcertado y, lo que es más importante, sintiendo muy poco. Como estudio de personaje de Tristan, la película funciona hasta cierto punto, pero este aspecto apenas consigue captar mayor atención del espectador que sus otros temas, importantes por derecho propio pero tratados de una forma redundante.

Avant l'effondrement es una coproducción de las compañías francesas Elzévir Films, France 2 Cinema y Paragon. Pyramide International gestiona las ventas internacionales.

(Traducción del inglés)