22/02/2024 - BERLINALE 2024: Abderrahmane Sissako borra las fronteras entre África y Asia, sueño y realidad y presente y pasado con una cinta enigmática y melancólica sobre el amor y la libertad

Chang Han y Nina Mélo en Black Tea

"Encontrar la felicidad y sentirte libre para vivir la vida que sueñas en lo más profundo de ti". Tras llegar a lo más alto del cine mundial con Timbuktu [+lee también:
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ficha de la película] (en la competición oficial de Cannes en 2014 y nominada al Óscar a la mejor película de habla no inglesa en 2015, entre otros éxitos), el director mauritano Abderrahmane Sissako se ha embarcado en un viaje de lo más amplio y personal con su último trabajo, Black Tea [+lee también:
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ficha de la película], que ha sido presentada en la competición oficial de la 74.ª Berlinale. Esta película minimalista a la par que ampliamente universal, cuya trama resulta sencilla (el amor, un encuentro) pero compleja en sus digresiones, cuenta con una innegable belleza formal —aunque, por otro lado, no oculta los artificios de su proceso de realización— y se revela como un mundo cinematográfico distinto de cualquier otro, un mundo que requiere paciencia y un enfoque conciliador por parte del espectador.

Esta insólita aventura —en la cambiante frontera entre lo onírico y lo realista, con varias incursiones en el pasado— se desarrolla en un planeta globalizado y gira en torno a la marfileña Aya (Nina Mélo), que ha dado la espalda a su tierra natal —y a un matrimonio rechazado en el último momento— para irse a China, concretamente al barrio de la "Ciudad de Chocolate" de Cantón. Allí, en la tienda de Cai (Chang Han), aprende sobre las sutilezas de las ceremonias del té e incluso inicia un romance secreto con su jefe divorciado, que trabajó dos décadas antes en Cabo Verde durante cinco años. Alrededor de Aya y Cai, como gotas de perfume que aromatizan la historia, gravitan una miríada de personajes secundarios que van desde los negocios colindantes —entre los que destaca una peluquería en la que reina el ritmo afro— hasta la familia de Cai (su ex, su hijo de 20 años, su familia política e incluso una hija secreta de su antigua vida en África).

Primero viene la atmósfera, luego el sabor y, por último, las sensaciones. Al igual que ocurre con las distintas etapas de la ceremonia del té, Abderrahmane Sissako presta la máxima atención —también en términos estéticos— a cada secuencia, cada movimiento y cada palabra pronunciada —por insignificantes que parezca a primera vista— con el fin de crear bocanadas de aire fresco y un clima de experiencia que plantee preguntas y devuelva respuestas. La película, que constituye todo un manifiesto sensible e idealista ("mira el mundo de otra manera") a favor de la armonía entre las personas ("no te cierres a ser feliz") y de dejar tiempo para que el futuro tome forma en un planeta en el que el encuentro de culturas ya está en marcha —pero en el que todavía hay que saldar algunas cuentas del pasado (las mentiras y el rencor)—, va en busca de "la fragancia original", la del amor y la felicidad. Se trata, por tanto, de un deseo de perfección que el cineasta transpone de forma indirecta —a través de varias subtramas— e incluso críptica ("hay cosas de las que no sé cómo hablar"), si bien es cierto que el ritmo tan tranquilo que emplea en la película podría dejar un poco perplejos a algunos espectadores.

Black Tea, que ha sido producida por las francesas Cinéfrance Studios y Archipel 35 y la mauritana Dune Vision, ha sido coproducida por Gaumont (que se encarga también de las ventas internacionales), Red Lion, House on Fire, House on Fire International (Taiwán), Wassakara Productions (Costa de Marfil) y Arte France Cinéma.

(Traducción del francés)

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Abderrahmane Sissako, Chang Han, Nina Melo, Wu Ke Xi, Kessen Fatoumata Tall
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