22/05/2024 - CANNES 2024: Emma Benestan firma una mezcla de western moderno y cine fantástico metafórico al seguir a una mujer que debe hacerse hueco en un mundo dominado por los hombres

“Te daré la sangre de los toros”, “los toros pueden dártelo todo, pero también pueden dejarte sin nada”. En el marco tan sugerente de la Camarga, con sus marismas y estanques, las manadas de toros en libertad constituyen una tradición arraigada. Y los “gardians”, que viven en la región y se encargan de cuidar de los animales, forman también parte de las corridas camarguesas que tienen lugar en la arena, donde los “raseteurs” (a pie y sin ningún tipo de protección) tienen que fintar a los toros y tocarles la frente. Y es precisamente este mundo dominado al 100% por hombres en el que la cineasta francesa Emma Benestan ha decidido colocar a su protagonista femenina de ficción con su segundo largometraje, Animale [+lee también:
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ficha de la película], que ha sido presentado como película de clausura en la Semana de la Crítica del 77.º Festival de Cannes.

“Un cuerno en el vientre y no podrás tener hijos”. Aunque a su madre le invade la preocupación, la joven de 22 años Nejma (Oulaya Amamra) no es de las que se pasan la vida esperando en casa. Y es que Nejma ha aprendido a ganarse el respeto de los chicos con los que trabaja (“Sé que os gusto, pero tengo otros toros con los que lidiar”) en la manada de Léonard. Como ellos, monta, acorrala a los toros, los marca, planta vallas, doma yeguas, pasa las tardes alrededor del fuego o en el bar y vive sola en la zona, en una casita aislada. Su fortaleza goza de reconocimiento, pero aun así tendrá que hacer frente a su miedo en la arena, donde ninguna chica se ha enfrentado antes al toro. Sin embargo, la prueba dura poco, porque el toro del encierro resulta herido y, tras una noche de embriaguez colectiva, Nejma se despierta en un estado extraño y enfermizo, como atrapada en una tela de araña. Poco a poco, sus sensaciones se alteran y su cuerpo inicia un proceso de metamorfosis mientras un toro siembra la muerte a su alrededor...

Con la Camarga como escenario, sus impresionantes toros negros, los rituales de la microsociedad de una manada, la intensidad física y el ritmo de la historia, así como la actriz (Oulaya Amamra) y los actores secundarios (Vivien Rodriguez y Damien Rebattel) dándolo todo, no cabe duda de que la audacia de la película es digna de elogio, y queda patente que su elemento sobrenatural parecido al Minotauro da resultado —lo cual no tenía por qué haber sido así—. Por otra parte, la dimensión metafórica y el tema real de Animale —sin spoiler— son tan previsibles que la obra queda claramente desvirtuada y el vigor no acaba de sustituir a la sutileza, por muy buenas que sean las intenciones iniciales.

Animale ha sido producida por June Films (Francia) y Frakas Productions (Bélgica), y coproducida por France 3 Cinéma, Wild Bunch y RTBF. Las ventas internacionales de la película corren a cargo de Film Constellation.

(Traducción del francés)