13/08/2024 - Bálint Szimler cuestiona los desfasados métodos del sistema educativo húngaro empleando un magistral estilo de docuficción, aunque no sea capaz de conseguir un discurso completo

Teniendo en cuenta que Bálint Szimler recibió su educación inicial en Estados Unidos antes de regresar a su Hungría natal, no es de extrañar que haya elegido el contraste entre los planteamientos conservadores y liberales en la educación como tema central para su primer largometraje, Lesson Learned [+lee también:
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entrevista: Bálint Szimler
ficha de la película], que acaba de estrenarse en la competición Cineasti del Presente del Festival de Locarno. Szimler, que demuestra tener un don para la observación psicológica en la construcción de imágenes cinematográficas, sumerge por completo la mirada y la atención del espectador en el entorno escolar, y lo hace por medio de encuadres claustrofóbicos en los interiores, una cámara envolvente en los exteriores, primeros planos que incluso intimidan y actores en su mayoría no profesionales. Todo esto tiene como resultado una pieza cinematográfica absorbente y sumamente realista que refleja de forma convincente los puntos de vista de su autor, pero que no da cabida a la posibilidad de que puedan ser cuestionados, por lo que se desaprovecha la oportunidad de abrir un debate más que necesario en torno a la educación contemporánea.

El niño de 10 años Palkó (un convincente Paul Mátis, que se sirve únicamente de sus ojos y sus gestos) se ha trasladado recientemente de Alemania a su país natal, Hungría, donde lo pasa mal para adaptarse al entorno escolar estrictamente regulado del sistema educativo húngaro, puesto que viene de un enfoque educativo mucho más flexible. El joven está acostumbrado a hablar en clase, comer cuando quiere, hacer las cosas a su ritmo y resistirse a las órdenes, por lo que no tarda en ser tachado de “chico difícil”, sobre todo por Ákos (el director musical Ákos “Dadan” Kovács), su profesor de Educación Física, que acaba perdiendo los papeles y le pega. Este incidente lleva a Palkó a volverse aún más testarudo y aislarse. Mientras tanto, Juci (la actriz de teatro Anna Mészöly), la nueva profesora de Literatura del niño, intenta no solo consolar a Palkó y ganarse su confianza, sino también sugerir un enfoque que vaya más allá del mero cumplimiento del programa de estudios con el fin de captar la atención de los alumnos. La profesora trata de descubrir cómo lograr que los docentes conecten con los niños en una época hiperactiva y consumista en la que el aburrimiento es un pecado y la disciplina parece estar mal vista. Sin embargo, su lucha es tan solitaria como el aislamiento de Palkó en su silenciosa rebelión.

Además de retratar un ambiente escolar asfixiante, Szimler también inserta detalles del entorno: padres poco empáticos cuyos ánimos se caldean durante una reunión, vecinos gruñones que no toleran a los niños ruidosos, presupuestos impredecibles en educación, burocracia disfuncional y narrativas nacionalistas que asoman la cabeza esporádicamente. Todo esto se suma a una atmósfera general hostil en la que la Hungría contemporánea, gobernada por los conservadores, está viendo crecer a sus futuras generaciones. Pero, ¿puede la implantación de la educación liberal, por la que parece abogar la película, mejorar realmente esta sociedad?

Resulta inevitable hacer comparaciones entre Lesson Learned y la película noruega Beware of Children [+lee también:
crítica
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entrevista: Dag Johan Haugerud
ficha de la película], que constituye una exploración cinematográfica de la educación contemporánea de antes, con la diferencia de que el sistema educativo que se analiza es el escandinavo, el cual se liberalizó hace mucho tiempo. Aquella película centró sus esfuerzos en medir los resultados a través de un análisis exhaustivo y detallado de las ventajas y desventajas mediante debates entre profesores y padres de distintos orígenes y con distintas creencias ideológicas. Mientras que Lesson Learned sugiere que a Hungría todavía le queda un largo trecho para ponerse al nivel del resto de Europa en términos educativos, Noruega ya ha empezado a moderar su entusiasmo por los métodos democráticos y parece estar reconsiderando su enfoque permisivo. En este sentido, Lesson Learned constituye sin duda una visión relevante de los modelos pedagógicos, pero da la sensación de ser un tanto unilateral y estar excesivamente convencida de una única perspectiva de la que todavía no se ha investigado lo suficiente como para demostrar su eficacia a largo plazo. Si fuera más una polémica que un panfleto, esta película, por lo demás profundamente observacional y cinematográficamente idiosincrásica, podría haber sido una verdadera obra maestra.

Lesson Learned ha sido producida por las húngaras Boddah y CineSuper en coproducción con Proton Cinema, Good Kids, KMH Film, FocusFox, Pioneer Pictures, FilmPartners & PartnerFilms, 235 Productions y Umbrella. Lights On se ocupa de las ventas internacionales.

(Traducción del inglés)