19/05/2025 - CANNES 2025: Akinola Davies Jr. impresiona con un relato sobre dos hermanos que se reúnen con su padre durante un día en Lagos, durante las elecciones del país en 1993

Ṣọpẹ́ Dìrísù, Chibuike Marvelous Egbo y Godwin Egbo en My Father's Shadow

Nigeria es uno de los países más desarrollados de África Occidental. Con sus 20 millones de habitantes, su ciudad más grande, Lagos (considerada una “megaciudad”), supera en población a Londres o Nueva York. Sin embargo, curiosamente, su riqueza y desarrollo industrial no se han traducido en una presencia destacada en el mercado cinematográfico internacional, ya que su industria local, “Nollywood”, ocupa casi todo el espacio. My [+lee también:
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ficha de la película], de Akinola Davies Jr., una de las primeras películas nigerianas en estrenarse en el Festival de Cannes, representa un prometedor primer paso para el país. La cinta rememora las cruciales elecciones presidenciales de 1993, que albergaban la esperanza de un cambio democrático, y retrata con poesía tanto la ciudad de Lagos como sus alrededores. Ayer tuvo su estreno en la sección Un Certain Regard del encuentro francés.

Una película más genérica y menos segura de su potencial que My Father’s Shadow habría entrelazado lo personal y lo político. Sin embargo, el guion de Davies Jr. (escrito en gran medida a su hermano Wale) aborda ambos enfoques en paralelo, dejando que se rocen solo cuando es necesario. Estamos ante una odisea de un solo día: los hermanos preadolescentes Olaremi (Chibuike Marvelous Egbo) y Akinola (Godwin Egbo) se preparan para disfrutar de un día con su padre, Fola (diminutivo de Folarin, interpretado por el aclamado actor británico Ṣọpẹ́ Dìrísù), acompañándolo en sus obligaciones laborales por la extensa ciudad, pero también reservando momentos para el ocio y la exploración. Este plan coincide con el anuncio de los resultados de las elecciones de 1993, marcadas tanto por el optimismo como por el temor a la corrupción y la manipulación.

Un montaje inicial, compuesto por metraje encontrado y editado con dinamismo, nos permite entender el complejo trasfondo político. En comparación con otras películas de festivales, y especialmente con las procedentes de la región, destaca la fuerza y amplitud con la que Davies Jr. (quien cuenta con un prestigioso recorrido en la industria creativa del Reino Unido) concibe el espacio y representa la acción. En medio de una ciudad en rápida modernización, el cineasta encuentra rincones y callejones que todavía parecen anclados en 1993. Opta por una paleta de colores más contenida que la que probablemente elegirían muchos directores de fotografía, tanto locales como extranjeros, y prescinde de la vibrante herencia musical afrobeat, moderna y tradicional, recurriendo en cambio a una banda sonora de Duval Timothy y CJ Mirra cercana al estimulante “postrock” de Godspeed You! Black Emperor.

Por otro lado, la concisión de la película, e incluso su sutileza, a veces supone una limitación. La realidad de Fola está profundamente ligada a sus aspiraciones electorales, ya que apoya al candidato del Partido Socialdemócrata, MKO Abiola, cuyas nuevas políticas económicas espera que alivien su situación de desempleo (que no se debe a la falta de intentos, como vemos en un formidable episodio de la película, que tiene lugar en una oficina que normalmente le proporciona trabajo de mano de obra cualificada). Gradualmente, deducimos que estuvo presente, unas noches antes, en una masacre ocurrida en la cercana base militar de Bonny Camp (un evento aparentemente ficticio). Tras un hermoso interludio hacia el final de la cinta, en el que Fola observa con sus camaradas los desalentadores resultados en un bar recargado y con encanto (afortunadamente, los dos chicos se sienten bienvenidos allí), la ciudad estalla en disturbios, lo que refuerza la dimensión de recuerdo personal de la película.

Como hemos señalado, My Father’s Shadow es una película lograda, que demuestra que los hermanos Davies (de los cuales los dos hijos de la historia son un reflejo autobiográfico) poseen sin duda el talento necesario. Tal vez la historia no siempre logre encontrar el equilibrio perfecto entre lo personal y lo político, pero saben que no son elementos intercambiables.

My Father’s Shadow es una coproducción entre Reino Unido, Irlanda y Nigeria, producida por Element Pictures en colaboración con Crybaby y Fatherland Productions. The Match Factory se encarga de las ventas internacionales.

(Traducción del inglés)

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Akinola Davies Jr., Rachel Dargavel, Wale Davies, Sope Dirisu, Funmbi Ogunbanwo
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