22/09/2025 - Saoirse Ronan es una profesora en crisis en el segundo largometraje de Jonatan Etzler, una sátira ambientada en una escuela de primaria en la que quizá no existan las buenas personas

Cualquier profesor de primaria te dirá que el aula es un campo de batalla, pero si preguntas quién es el general y quiénes son los soldados, la respuesta no está tan clara. Por desgracia, la pedagogía tiene poco margen de maniobra en un entorno basado en la manipulación psicológica constante, entre las administraciones escolares y los estudiantes problemáticos. Esto es precisamente lo que explora el director sueco Jonatan Etzler en su segundo largometraje, con un guion mordaz escrito por Jess O'Kane a partir de la novela De Oönskade, de Rasmus Lindgren. Protagonizada por una siempre cautivadora Saoirse Ronan en su etapa de joven profesional, Bad Apples acaba de inaugurar la sección New Directors del 73.º Festival de San Sebastián tras su estreno mundial en la sección Special Presentations de Toronto.

Aunque la clase de preadolescentes de la señorita Spencer (Ronan), María para sus compañeros de trabajo, “Señorita” para sus alumnos, no es precisamente el jardín del Edén, hay claramente una manzana podrida: un supuesto “chico malo” tóxico, Danny Carter (interpretado por Eddie Waller, que luce una melena desgreñada y un ceño fruncido perpetuo), propenso a ataques de ira en el colegio. Una discusión nocturna lleva a la profesora a entrar en pánico y encerrar a Danny en su sótano, una premisa que podría salir directamente de una película de terror si no fuera tan macabramente divertida. Después de encargar un arnés para perros para mantener al niño controlado durante semanas, mientras luce su mejor sonrisa en público, su clase, ahora tranquila, la catapulta a nuevas cotas de excelencia académica y le vale los elogios de la directora del colegio, Sylvia (una divertidísima Rakie Ayola, que sigue las normas al pie de la letra). El padre de Danny, Josh (Robert Emms), la policía y toda la comunidad buscan al niño en vano, pero empiezan a extenderse los rumores: quizá las cosas están mejor sin él.

Nadie se atrevería a decir esto en voz alta, sugiere Etzler, aunque muchos probablemente lo estén pensando, algunos consumidos por la culpa y otros no. El cineasta sueco sabe lo que quiere hacer con esta historia perversa y deliciosamente provocadora, y lo consigue, inquietando a innumerables espectadores en el proceso, sin duda horrorizados por su reacción instintiva a lo que se desarrolla en pantalla. No importa si señalamos a una persona concreta o al sistema, el antiguo debate entre naturaleza y crianza seguirá sin respuesta. Por otra parte, lo más interesante del proceso es lo que el director descubre sobre cómo el público percibe su propia brújula moral.

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ficha de la película] por su absurdo entretenimiento, deberíamos hacer lo mismo con Bad Apples, que exige del público su complicidad y rendición incondicional ante sus giros de guion cada vez más inverosímiles. Acompañada por una banda sonora omnipresente y atronadora a cargo de Chris Roe, Bad Apples anuncia su sátira de humor negro con entusiasmo, con planos insertados (filmados por Nea Asphäll) que muestran manzanas del huerto brillando artificialmente al sol mientras se pudren por dentro. Cabe destacar el papel de la niña mimada de la profesora, Pauline (Nia Brown), presentada como una especie de manzana perfecta que va pudriéndose: su rostro con gafas y su gran sonrisa pasan de adorable a conspiradora en un instante, lo que aporta una pluralidad de risas maliciosas en la segunda mitad de la película.

A fin de cuentas, quizá podamos estar de acuerdo en una cosa: los profesores se merecen sin duda algo mejor que la mierda que tienen que aguantar a diario.

Bad Apples es una producción de la británica Pulse Films, distribuida internacionalmente por Republic Pictures.

(Traducción del inglés)