18/11/2025 - Abu Bakr Shawky revisita la historia de Egipto durante la segunda mitad del s.XX de forma accesible para el público, desde las perspectivas de una pareja y una gran familia

Cuando nos toca presenciar “grandes eventos históricos” como guerras, asesinatos políticos y golpes militares, desarrollándose prácticamente ante nuestros ojos, cabe suponer que, si salimos indemnes, tendremos muchas historias que contar sobre esos acontecimientos. Esa es la premisa del nuevo largometraje de Abu Bakr Shawky (Yomeddine [+lee también:
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entrevista: A.B. Shawky, Dina Emam
ficha de la película]), The Stories [+lee también:
entrevista: Abu Bakr Shawky
ficha de la película], que ha tenido su estreno en la competición oficial de la 29.ª edición del Festival Black Nights de Tallin.

Nos trasladamos a Egipto, entre 1967 y 1984. La película se estructura en cinco capítulos, durante los cuales seguimos a nuestro protagonista, Ahmed (Amir El-Masri), y a su pintoresca familia durante un episodio enmarcado en un acontecimiento histórico, como las dos guerras contra Israel en 1967 y 1973, los disturbios callejeros contra las reformas promercado en 1977 y el asesinato del presidente Anwar Sadat en 1981. Cuando lo conocemos por primera vez, Ahmed es un pianista talentoso que vive en una casa angosta con su madre, Fairouz, su padre funcionario, Ragheb, y dos hermanos: su gemelo, Hassan, entusiasta de la lengua rusa y de la política soviética, y Sharaf, aficionado al fútbol, en particular al desgraciado club Zamalek.

Su casa recibe visitas frecuentes de tíos y vecinos, su padre podría haberse metido en problemas por pronunciar la palabra “corrupción” en directo en la televisión, toda la familia libra una “guerra de ruido” contra el vecino de arriba y los hermanos son blanco de matones que apoyan a otro club de fútbol. Hassan ha sido llamado a filas justo a tiempo para participar en la Guerra de los Seis Días, y Ahmed ha iniciado una amistad por correspondencia con una chica austríaca llamada Elizabeth.

Seis años después, Ahmed está en Viena con una beca, saliendo con Elizabeth (Valerie Pachner, a quien vimos en A Hidden Life [+lee también:
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ficha de la película]), tratando de esquivar los dardos de su familia, tan caótica como la suya, y navegando su vida académica bajo la tutoría de un profesor bohemio y casualmente racista, y a la sombra de su rival más aplicado, Shams. Cuando se entera de la muerte de su hermano en la Guerra del Yom Kipur, no le queda más remedio que volver a casa. Cuatro años más tarde, Elizabeth llega para reunirse con él y con su familia, para integrarse en su dinámica caótica, presenciar la agitación, escuchar sus historias y empezar a escribir las suyas…

The Stories es un rara avis en el circuito de festivales, pues propone una forma de caos organizado, amable para el público, que opera en un registro emocional elevado y habla de experiencias vitales convulsas de forma bastante desenfadada. Para ello, Shawky se apoya mucho en una serie de clichés, tropos y lugares comunes, como los diálogos vertiginosos de los actores, algunos movimientos nerviosos en la dirección de fotografía de Wolfgang Thaler y los cortes rápidos en el montaje de Roland Stöttinger, así como un diseño de sonido estridente y una música aún más fuerte, que suele consistir en himnos y marchas nacionalistas procedentes de la televisión, en contraste con las piezas modernas y virtuosas que interpreta Ahmed.

La cuestión es que estos trazos gruesos suelen funcionar a la perfección, aunque los espectadores más exigentes puedan criticar la película por un exotismo ejemplificado en una dirección artística algo kitsch, interpretaciones desatadas y una sentimentalidad desbordada. Sin embargo, todo eso está ahí por una razón: funciona en el cine. Y The Stories es exactamente eso, una película divertida que probablemente funcionaría mejor en salas que en un circuito de festivales dominado por piezas de autor sombrías. En un entorno como este, supone un cambio refrescante.

The Stories es una coproducción entre Austria, Egipto, Francia, Bélgica y Suecia, producida por Cinenovo y coproducida por Film AG, Film Clinic, Fox in the Snow y Wrong Men. Goodfellas gestiona las ventas internacionales.

(Traducción del inglés)