16/12/2025 - La segunda película de Shahad Ameen es una conmovedora road movie y un retrato de dos generaciones de mujeres saudíes

¿Qué puede entenderse del mundo cuando se contempla oculto tras un velo, o más bien tras la cortina de un autobús en el que viaja un grupo de mujeres camino de La Meca? Apenas se distingue nada, salvo fragmentos del paisaje y lo que sucede en el interior del vehículo (y de su estrecha comunidad femenina). Sin embargo, su sed de libertad pronto las llevará a descorrer esas cortinas.

Estas mujeres se disponen a realizar el Hajj, una peregrinación sagrada que todo musulmán debe emprender al menos una vez en la vida. Dos adolescentes, Sarah (Raghad Bokhari) y Janna (Lamar Faden), y su abuela Sitti (Khayriya Nazmi) serán nuestras guías a lo largo de Hijra [+lee también:
tráiler
ficha de la película], una película sutil, en ocasiones poética y muy impactante, dirigida por Shahad Ameen. Hijra también ha estado de ruta desde su estreno en Venecia hasta su paso por la quinta edición del Festival del Mar Rojo, donde obtuvo el premio del jurado y el del público (ver la noticia), además de participar en la carrera de los Óscar como representante de Arabia Saudí (ver la noticia).

Tras llegar a La Meca, la rebelde Sarah se mezcla con la multitud y desaparece, supuestamente para reunirse con su querido novio y romper con las restricciones de su vida. Sitti y Janna se lanzan a buscarla antes de que el estricto padre de la joven se entere de la fuga e intervenga. En su recorrido por los vastos paisajes de Arabia Saudí conocen al astuto y poco fiable Ahmed (Nawaf Al-Dhufairy), que guarda un secreto que complicará aún más su viaje.

A medida que avanza la búsqueda, su mirada sobre el mundo se amplía, en parte de forma deliberada a través del encuadre, el trabajo de cámara y la elección de localizaciones. Los horizontes de Janna dejan de limitarse a espacios constreñidos y cortinas: se enfrenta al desierto, que puede leerse como una metáfora del amplio abanico de opciones que ofrece la vida. La joven aprende a orientarse de otro modo, a cometer errores y a conocer las consecuencias de su ansia de libertad, como cuando desata a un camello atado, con resultados nefastos. Janna también estrecha lazos con Sitti, representante de una generación distinta de mujeres saudíes, que vive la libertad de otra manera.

Hijra presenta un ritmo pausado y una gran densidad emocional, y su tono realista está impregnado de un sutil surrealismo, opción estilística que Ameen ya había explorado en su ópera prima, Scales. La cineasta se muestra muy cuidadosa y precisa tanto en la escritura como en la dirección: los motivos recurrentes del camello, el desierto e incluso el cambio de clima contribuyen a cohesionar el relato y lo engalanan como un copo de nieve que brilla a la luz. Hijra está bien estructurada y, al mismo tiempo, ofrece el espacio y la libertad necesarios para observar e interpretar lo que vemos sin perdernos por el camino. Aunque la historia se sitúa en una cultura concreta y se detiene en sus rituales, todo se comunica con claridad, principalmente a través de su lenguaje visual, creando un vínculo invisible pero sólido entre los personajes y el público.

Ameen trabajó estrechamente con su directora de fotografía chilena, MI Littin-Menz, para construir una narrativa que transita de planos cerrados y una paleta cromática fría hacia perspectivas abiertas y tonalidades amarillas. La pieza que completa el rompecabezas del tono y la coherencia del relato son las impresionantes interpretaciones de sus dos protagonistas femeninas: Faden y Nazmi comparten una química excelente y una presencia en pantalla carismática. Ambas transmiten, cada una a su manera, la tensión entre conformismo y rebeldía.

Hijra es una coproducción de Arabia Saudí, Irak, Egipto y el Reino Unido, producida por Bite Ameen, Iraqi Independent Film Center, Ideation Studios, Film Clinic, Human Film, Noon Art Media Production, Cine Waive y Three Arts. Sus derechos de ventas internacionales aún están disponibles.

(Traducción del inglés)