30/01/2026 - La vivaz comedia musical de João Nicolau se cuestiona el arte en tiempos de lucha, a través de diferentes etapas de la historia y estilos del cine

i-d: Salvador Sobral, Clara Riedenstein y Pedro Inês en A providência e a guitarra

León (Pedro Inês) y Elvira (Clara Riedenstein) son una exuberante pareja de artistas en el Portugal del siglo XIX, pero carecen de un techo estable. En su lugar, recorren las aldeas de la zona como “trovadores”, según se autodenominan, representando obras para dos personajes en cualquier taberna o plaza que los acoja, y cerrando con un canto colectivo acompañado de guitarra acústica al estilo folk-punk. Son una grata compañía durante las dos horas de duración de A providência e a guitarra [+lee también:
tráiler
ficha de la película], la nueva película de João Nicolau, escogida como cinta de apertura del IFFR (y parte de la sección Limelight). Sin caer en la amargura, los reproches ni el cinismo que suelen caracterizar a este tipo de personajes, el verdadero antagonista de la película es el mundo indiferente (incluido el mostrado en un flashforward contemporáneo), mientras que las luchas de sus protagonistas se convierten en un emotivo manifiesto que celebra la creatividad como recompensa en sí misma.

Antiguo colaborador de Miguel Gomes y João César Monteiro en la escena del cine de autor del país, la propia obra como director de Nicolau no ha recibido la exposición internacional que merece. A providência e a guitarra muestra plenamente su vitalidad camaleónica, su musicalidad y su buen humor, aunque resulta más contenida y menos provocadora que Technoboss [+lee también:
crítica
tráiler
entrevista: João Nicolau
ficha de la película] (presentada en Locarno) y John From [+lee también:
crítica
tráiler
ficha de la película]. Su mensaje de solidaridad con los artistas, independientemente de su notoriedad o del tamaño de su público, resulta convincente: su trabajo se percibe como un bálsamo en tiempos difíciles, y el hilo narrativo del flashforward refuerza un énfasis temático en la batalla perenne del arte contra las fuerzas del mercado.

Adaptada de un relato poco conocido de Robert Louis Stevenson, buena parte de la historia gira en torno a digresiones disparatadas, en las que los esfuerzos de León y Elvira por trabajar se ven constantemente obstaculizados, ya sea por burocracias hostiles, competidores artísticos o maldiciones demoníacas. Tras quedarse misteriosamente fuera de su hotel después de una función, son cobijados por otro artista en apuros, un pintor sumido en la depresión que casualmente vive en la zona, y el guion alcanza un nuevo nivel de riqueza cuando Elvira comparte su pesar con la esposa del pintor mientras ambas se calientan las manos en la chimenea. Las dos mujeres admiten que sus respectivas parejas no son especialmente talentosas, pero sí íntegras por su compromiso con quijotescos objetivos de realización artística. León, según Elvira, ni siquiera sabe cantar ni actuar, pero tiene un gran “gusto”, una cualidad que comparte Nicolau gracias a su olfato para la curaduría estética, aunque su talento no admite dudas.

Otro de los atractivos de la película procede de su dimensión de “rompecabezas”, en la que un simple corte o transición de escena nos traslada de pronto a 2025, aplazando siempre la explicación de cómo se ensamblan ambos hilos. Como los personajes disfrutan de una voz política de izquierdas sin censura, a través de sus letras ácidas y de su activismo en el Parlamento portugués y en las manifestaciones callejeras, la expresión artística resulta inseparable de la preocupación social proactiva. Es entrañable que el caprichoso siglo XIX de Nicolau y el presente se parezcan tanto en sus virtudes, en lugar de estar separados por un insalvable abismo temporal.

A providência e a guitarra es una producción de la portuguesa O Som e a Fúria. Sus ventas internacionales corren a cargo de Shellac.

(Traducción del inglés)