20/02/2026 - BERLINALE 2026: La comedia de docuficción de Tizza Covi y Rainer Frimmel nos introduce en el mundo del trovador del blues austríaco Al Cook

“Supongo que por eso lo llaman blues”, cantaba en su día un músico muy distinto del retratado en esta película. De hecho, los codirectores Tizza Covi y Rainer Frimmel saben que el blues es tanto un estado de ánimo como un género musical, y Al Cook (o Alois Koch, interpretándose a sí mismo), el intrépido protagonista de su nueva película, The Loneliest Man in Town [+lee también:
entrevista: Tizza Covi y Rainer Frimmel
ficha de la película], padece un caso severo de ambos. Al fin y al cabo, eso es lo que lo hace tan auténtico, pese a que ni siquiera ha visitado el lugar de origen de esa música en el sur de Estados Unidos. Tan a menudo divertida como melancólica, la nueva cinta del dúo austriaco se ha estrenado en la competición principal de la Berlinale.

Aunque funciona como un complemento idóneo de su anterior película, Vera, ganadora del premio Orizzonti en Venecia, la cuestión de si esta nueva propuesta puede clasificarse como largometraje de ficción o como documental está completamente abierta al debate y quizá, incluso, resulte irrelevante. En sus primeras entrevistas, los directores se han limitado a referirse a ella como un “largometraje”, sabiendo que el hecho de utilizar uno u otro de los términos mencionados anula la sugerente ambigüedad. Su modus operandi evoca a un Ulrich Seidl mucho menos confrontacional, dada su herencia austriaca, pero también guarda una afinidad genuina con leyendas actuales del cine estadounidense como Sean Baker y los Safdie (por cierto, Baker ha fichado a la protagonista de Vera, Vera Gemma, para su siguiente película tras Anora).

Mientras vemos a Cook lidiar con su soledad y los golpes de la vida, no tenemos claro si los hechos son una recreación ficcionada o una invención completa, y esa confusión es, sin duda, intencionada. En cualquier caso, el conflicto principal surge cuando una inmobiliaria de moral dudosa quiere reconvertir su bloque de apartamentos en Viena, donde él parece ser el único residente. No es exagerado decir que Cook y el edificio son uno y el mismo: su estudio casero, montado con mimo y con un aire decididamente artesanal, está en el sótano, donde encontramos un archivo meticulosamente preservado con todos sus discos y recuerdos profesionales.

Por lo demás, el guion, firmado únicamente por Covi, ni siquiera insiste en que se trate de un giro tan sombrío. Según los cineastas, la carrera de Cook, extremadamente talentoso como demuestran los fragmentos de canciones grabadas y las actuaciones en directo, quizá se vio lastrada por su fidelidad absoluta a sus valores tradicionales, por no hablar de los aspectos retro de su música. Aunque sigue de luto por su difunta esposa, Silvia, retoma tímidamente el contacto con un antiguo amor, Brigitte (Brigitte Meduna), y la vida sigue adelante, como si fuera un trovador cargando con su guitarra por un sendero polvoriento.

The Loneliest Man in Town debería entusiasmar a los fans de Aki Kaurismäki, y si al maestro finlandés se le ha reprochado en sus últimas películas cierta sensación de familiaridad, el anclaje “documental” más contemporáneo de este título lo hace parecer más vital y, como las películas de Baker, más refrescante y ágil, al margen de las obligaciones del realismo social. Si tiene sus propios inconvenientes (un planteamiento humanista algo convencional y una ligera falta de urgencia), en fin, así es el blues. Aunque, con valedores como Al, el blues durará para siempre.

The Loneliest Man in Town es una producción austriaca, a cargo de la propia productora de los directores, Vento Film. Sus ventas internacionales corren a cargo de Be for Films.

(Traducción del inglés)