11/03/2026 - Pieter-Jan De Pue siguió durante diez años a jóvenes habitantes de la región de Mariinka, en el este de Ucrania, en un documental aleccionador y cinematográficamente impresionante

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crítica
tráiler
ficha de la película], ganador del premio especial del jurado a la mejor fotografía en el Festival de Sundance, que ya sumergía al público en una zona de guerra, en el corazón del régimen talibán. En este sentido, Mariinka se presenta como una continuación lógica de su trabajo cinematográfico, tanto desde el punto de vista estético (ambas películas fueron rodadas en 16 mm) como temático. De hecho, fue un técnico reservista del ejército ucraniano, al que conoció durante el rodaje de su ópera prima, quien llevó al cineasta hasta Ucrania.

Mariinka comienza con amplios planos de los vastos horizontes de los Cárpatos. Una joven, inmersa en la naturaleza montañosa, nos cuenta la historia de una madre cuyos dos hijos parten a la guerra en bandos opuestos. Dos hermanos enemigos. Tal vez pueda pensarse que la madre del relato simboliza a Ucrania. La joven participa en un ceremonial folclórico y, de pronto, la encontramos vestida con uniforme militar, como soldado de una unidad médica del ejército. Natasha es una de las protagonistas de Mariinka, que, a través del retrato de un lugar borrado del mapa del mundo por los bombardeos rusos, dibuja también el de una juventud ucraniana que vive en su corazón y en su propia carne la realidad cotidiana de la guerra.

La historia comienza en 2016. El conflicto ya está en la mente de todos. Desde hace dos años, el Donbás —y especialmente Donetsk— se encuentra en el centro de un enfrentamiento armado entre los separatistas prorrusos y el ejército ucraniano. Este conflicto se ha arraigado incluso en el seno de las familias. La película sigue las trayectorias de cuatro hermanos, cuatro huérfanos separados por la historia. El más joven, Daniil, se convierte en Samuel cuando es adoptado por una familia de Misisipi. Lo vemos crecer al otro lado del mundo, manteniendo un vínculo frágil pero resistente con sus hermanos. Mientras observamos cómo su cuerpo cambia y se va americanizando progresivamente, lo vemos jugar a la guerra en el bosque o en su consola, como si no pudiera escapar de ella. Mientras uno de sus hermanos, en silla de ruedas, lucha por afrontar el día a día, los otros dos se enfrentan entre sí: uno del lado ruso, el otro del ejército ucraniano. La última protagonista del relato, Angela, es una figura insólita, una contrabandista que recorre la línea del frente en bicicleta para transportar mercancías tan diversas como un busto de Lenin, un caballo de carreras, munición o incluso un bebé de un lado al otro de la frontera.

Mariinka es una película de fantasmas: los de esta ciudad devastada, pero también los de los adultos “normales” en los que sus protagonistas nunca llegarán a convertirse, ya que sus destinos han sido trastocados por la guerra. Cada uno de ellos lleva sus cicatrices, y sin embargo también alberga en su interior una esperanza, por tenue que sea, como fuerza motriz. Al sumergirnos en el corazón de los combates —gracias a un trabajo muy preciso de diseño sonoro y a la fuerza de las imágenes captadas, muy cerca de sus protagonistas en el frente o incluso desde el aire mediante impresionantes tomas con dron—, Mariinka deja espacio a lo inesperado, a menudo con un tono poético, al tiempo que nos cuenta la historia que se repite de una guerra interna y mortífera.

Mariinka ha sido producida por Savage Film (Bélgica) y Pieter-Jan De Pue, en coproducción con Submarine (Países Bajos), Gebrüder Beetz Filmproduktion (Alemania), Dark Riviera (Suecia) y Naoko Films (Bélgica). Las ventas internacionales de la película corren a cargo de Films Boutique.

(Traducción del francés)