11/05/2026 - El primer largometraje de Tõnis Pill es un crudo coming-of-age ambientado en una pueblo estonio, entre acoso escolar, familias disfuncionales y “monstruos”, pero con toques inesperados de poesía

Un aviso al comienzo de la película advierte: esta obra contiene escenas en las que aparecen niños fumando, bebiendo alcohol y participando en actos violentos, lo que puede resultar perturbador para algunos espectadores. Y es cierto que gran parte de lo que vemos en Frank, del director estonio Tõnis Pill, resulta incómodo de ver. Presentada en competición en la 10.ª edición del Riviera International Film Festival (tras su estreno oficial en el Black Nights de Tallin el pasado noviembre), donde el joven Derek Leheste recibió el premio a mejor actor, esta rica y dolorosa historia de iniciación ambientada en la Estonia rural de comienzos de los años 2000 muestra al realizador nacido en Tallin, graduado en la Baltic Film and Media School (BFM), firmando su primer largometraje tras varios cortos y su trabajo como primer ayudante de dirección en el éxito de taquilla estonio Truth and Justice, entre otros proyectos. Y este sólido debut en el largometraje despierta grandes expectativas respecto a sus futuras obras.

La primera secuencia de la película muestra a un chico grande y torpe, filmado de espaldas, colocando chapas de botella sobre las vías del tren mientras espera a que pase el convoy para ver qué ocurre. Al mismo tiempo, un muchacho de 13 años llamado Paul (Derek Leheste), con un padre violento y una madre resignada al sufrimiento, llega al pueblo para pasar unos días con su tío, a la espera de que se calme la situación tras un nuevo episodio de violencia doméstica. Paul conoce casi de inmediato al chico de las chapas y el impacto es brutal: el muchacho padece graves discapacidades físicas y mentales y, cuando Paul ve su rostro severamente desfigurado, huye aterrorizado. Más tarde, Paul se cruza con un grupo de chicos del lugar y comienzan las burlas y el acoso. Sin embargo, Paul tiene carácter y sabe cómo ganarse el respeto. Acaba siendo aceptado en la pandilla liderada por Jasper (Tõru Kannimäe), cuyo entretenimiento favorito consiste en lanzar piedras al chico discapacitado, llamado Frank (interpretado por Oskar Seeman). Para integrarse, Paul también tendrá que mostrarse cruel con Frank, pese a la amistad secreta que empieza a surgir entre ambos. Y la rivalidad que termina desarrollándose entre Paul y Jasper conduce a una espiral de violencia cada vez más intensa.

Tõnis Pill construye un retrato realista e implacable de la pobreza y la precariedad en la Estonia rural de comienzos de los años 2000, donde la vida resulta dura y los jóvenes se ven obligados a desenvolverse en entornos violentos sin ningún tipo de orientación. El director conoce de primera mano ese contexto, y el personaje de Frank también está inspirado en una persona real de su ciudad natal. “No quiero limitarme a decir lo malo que es el acoso”, explicó Pill, “quiero mostrar y explicar por qué alguien se convierte en acosador y cómo puede encontrar el camino de regreso”. En el fondo, Paul y Jasper se parecen mucho: ambos cargan con entornos familiares difíciles y carecen de alguien que los escuche; antes que verdugos, son víctimas. Por otra parte, Frank sí cuenta con alguien que lo cuida con amor y comprensión, y él mismo sabe transmitir ese cariño, aunque todos se burlen de él y lo llamen “un error de la naturaleza”. Este drama juvenil plantea quiénes son los verdaderos “monstruos” en un entorno en el que casi todos parecen actuar mal, especialmente los adultos. Y, en última instancia, entre tanta oscuridad logran abrirse paso algo de humanidad, lirismo, sensibilidad y redención.

Frank es una producción estonia encabezada por Allfilm en coproducción con Tallifornia y High Voltage. Las ventas internacionales corren a cargo de Syndicado Film Sales, con sede en Toronto.

(Traducción del italiano)