Crítica: Congo Boy
por David Katz
- CANNES 2026: El debut en la ficción de Rafiki Fariala sigue la dura pero esperanzadora vida de un joven refugiado en la República Centroafricana
Robert (Bradley Fiomona), un adolescente refugiado congoleño afincado en Bangui, en la República Centroafricana, arrastra una larga lista de problemas, pero conserva el optimismo. Para empezar, sus padres están en prisión por un embrollo burocrático relacionado con sus documentos de identidad; desde detrás de los desconchados barrotes de su celda, su padre (Hubert Ngbolo) le suplica a Robert que se haga médico como él (aunque, como descubriremos más adelante, en realidad es un enfermero jubilado). Sin pecar de ambición desmedida, Robert puede replicar con toda razón (como tantos adolescentes antes que él): “Yo soy artista”. De hecho, interpreta sus propios temas ante públicos entregados en los elegantes clubes nocturnos de Bangui, con una voz que pasa sin esfuerzo del rap acelerado a estribillos coreables. Sin embargo, como ocurre en otras zonas de la ciudad, tanto de día como de noche, las milicias de las distintas facciones de la guerra civil en la RCA son conocidas por irrumpir violentamente en la pista de baile.
En medio de todo esto, Rafiki Fariala debuta en la ficción con Congo Boy, que aun así es una de las películas más previsibles presentadas este año en el Festival de Cannes, donde se ha estrenado en la sección Un Certain Regard (su anterior trabajo fue el documental Nous, étudiants !, presentado en el programa Forum de la Berlinale). Es una valoración dura, pero justa, especialmente si tenemos en cuenta que la historia está estrechamente inspirada en las propias vivencias de Fariala hace una década: percibimos que el tono y la trama de la película empujan constantemente al público hacia el optimismo, por muchas dificultades que atraviese Robert, siguiendo una trayectoria diseñada para darle una palmadita en la espalda al final. Funciona como trasunto del espectador, aunque resulta llamativo que prácticamente no tenga defectos. Aun así, gracias a su autenticidad, a su vigor visual y a esa impresión de testimonio genuino propia de un director que todavía no ha cumplido los treinta años, la película posee el aplomo necesario para conquistar al gran público. Sobre todo gracias a sus secuencias de concursos de rap al estilo de 8 millas.
En sus primeros bolos, Robert se hace llamar “Big R”, pero cuando se presenta a un concurso juvenil de talentos respaldado por ACNUR (la agencia de la ONU para las personas refugiadas, retratada aquí con cierta dosis de cinismo) en el desenlace de la película, elige un nombre más ligado a su herencia. Congo Boy es demasiado luminosa para ser una película existencialista, pero una fuente clave de tensión es la pugna de Robert con su sentido de pertenencia y su condición de miembro de la minúscula comunidad congoleña en este país vecino (un contexto que el guion, firmado por Fariala y el escritor francés Tommy Baron, podría haber explorado con mayor profundidad).
Las presiones de subsistir día a día, con tantos peligros incluso para un adolescente ambicioso (entre ellos, ejercer como padre sustituto de sus cuatro hermanos menores en un hogar colectivo dirigido por un coronel de la Gendarmería), se ven además intensificadas por su condición de refugiado, como bien entendían sus padres, que deseaban emigrar por segunda vez. Con Boris Lojkine (La historia de Souleymane) en la producción, Congo Boy debería conectar bien con los territorios francófonos y con el público de la Generación Z, consolidando a Fariala como una prometedora nueva voz africana, junto a Marie-Clémentine Dusabejambo, presente en Cannes este año con Ben’Imana. Aun así, por accesible que resulte, la película necesitaría algo más de contundencia.
Congo Boy es una coproducción entre la República Centroafricana, Francia, la República Democrática del Congo e Italia, producida por Makongo Films, Unité, Kiripi Films y Karta Film. Sus ventas internacionales corren a cargo de The Party Film Sales.
(Traducción del inglés)
Galería de fotos 15/05/2026: Cannes 2026 - Congo Boy
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© 2026 Fabrizio de Gennaro for Cineuropa - fadege.it, @fadege.it
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