Crítica: Coward
por Aurore Engelen
- CANNES 2026: En su tercer largometraje, Lukas Dhont imagina una conmovedora historia de amor en los campos de batalla, impulsada por la urgencia de la guerra y de los sentimientos
Tras ganar la Cámara de Oro con Girl en 2018 y el Gran Premio con Close en 2022, el cineasta belga Lukas Dhont regresa por segunda vez a la competición oficial del Festival de Cannes con Coward, una historia de amor, amistad y arte en tiempos de guerra.
La película gira en torno a Pierre (Emmanuel Macchia), un joven que llega a la retaguardia del frente en 1916. A las puertas de la edad adulta, descubre simultáneamente el horror de la guerra y la fuerza de los vínculos humanos. El campo de batalla es un lugar extremadamente jerarquizado: están los hombres que combaten en primera línea y aquellos que gestionan las tareas cotidianas de logística. Y luego está la “banda de los rechazados”, apartada del combate por heridas o incapacidad, que se encarga de entretener a las tropas montando espectáculos con los medios disponibles: momentos suspendidos en medio de la guerra que inyectan belleza en el caos. Es Francis (Valentin Campagne) quien lidera esta unidad, un soldado delgado y dotado de un carisma inquietante. Pierre y Francis establecen rápidamente un vínculo especial, irresistiblemente atraídos el uno por el otro, como si estuvieran imantados en el corazón de la tormenta. A medida que transcurren los días de espera y las noches de terror, el amor les sorprende. Al sumergirse en el presente absoluto de sus sentimientos, pronto comprenden que esta aventura nacida en tiempos extraordinarios podría resistir y proyectarse hacia el futuro.
Con Coward, Lukas Dhont orquesta una forma de resistencia a la fealdad del mundo a través de la belleza. En esta guerra, una de las más absurdas de la historia, emprende la búsqueda de una luz que surge de las grietas, el gesto de un muchacho calmando el dolor de otro, la fuerza vital de una juventud que choca contra la omnipresencia de la muerte, y también la fuerza que nace de lo colectivo y del otro. Y está además el arte, con su poder catártico y consolador: cantar desafinando, pero juntos, en una unión momentánea de corazones y espíritus. La guerra permanece siempre al fondo, en un segundo plano a veces ensordecedor atravesado por explosiones. Pero la devastación acaba cruzando las líneas. El relato alterna noches que parecen pesadillas, en las que los jóvenes traen de vuelta los cuerpos de sus compañeros caídos en combate, con días abrasados por el sol e iluminados por la blancura de sus camisas, revelando a los muchachos bajo los uniformes. El contraste también se manifiesta entre la masculinidad tóxica que rige las relaciones entre soldados y el espacio de libertad que representa la unidad de artistas ambulantes, cuya alegría roza lo militante. En el día a día de una guerra tan terrible como repetitiva brota una historia de amor, a la vez protegida y condenada por el carácter excepcional de este episodio bélico, donde Francis logra escapar por un tiempo a su destino mientras Pierre intenta encontrar en él un fundamento.
La belleza está en el corazón de la historia del mismo modo que está en el centro de cada plano, en la manera en que Lukas Dhont filma la juventud frágil y fogosa de sus protagonistas, la ligereza de una canción o la gracia de un primer abrazo. El relato vibra constantemente entre la tensión mortífera de la guerra y la intensidad de los sentimientos que desbordan a Pierre y Francis, a los que ambos se entregan por completo. Esta tensión dramática culmina en un epílogo de una elegancia y una belleza fulminantes, en el que contenemos la respiración ante cada gesto, palabra y mirada intercambiados entre Pierre y Francis, magníficamente interpretados por Emmanuel Macchia y Valentin Campagne.
Coward ha sido producida por The Reunion (Bélgica), y coproducida por Versus (Bélgica), Lumen (Francia) y Topkapi Films (Países Bajos). Las ventas internacionales de la película corren a cargo de The Match Factory.
(Traducción del francés)
Galería de fotos 21/05/2026: Cannes 2026 - Coward
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© 2026 Fabrizio de Gennaro for Cineuropa - fadege.it, @fadege.it
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