23/06/2026 - En su debut en el largometraje como director, el actor Cristian Bota explora con acierto los patrones de comportamiento tóxicos heredados

Cristian Bota (izquierda) y Adrian Titieni en Back and Forth

Más conocido por su trabajo como actor, el rumano Cristian Bota da un giro a su carrera con Back and Forth, una road movie y drama familiar que acaba de hacerse con el premio al mejor debut rumano en la 26.ª edición del Transilvania International Film Festival (ver la noticia). Con unas sólidas interpretaciones de Bota, que además encarna al protagonista, y de Adrian Titieni, el largometraje invita al espectador a reflexionar sobre las conductas tóxicas que heredamos de nuestros padres sin siquiera darnos cuenta y, quizá, a replantearse sus propias relaciones.

Bota, que también firma el guion, interpreta a Cornel, un joven actor y padre de dos hijos frustrado porque su carrera no cubre las necesidades económicas de su familia, mientras que su esposa, ama de casa, descontenta y sobrecargada (Dana Rogoz), simplemente quiere más de su relación y de su vida. Como un modo cuestionable de resolver sus problemas, Cornel (con algún que otro motivo oculto) acompaña a su padre, Octavian (Titieni), a Austria para celebrar la Pascua junto al hermano de Cornel (Conrad Mericoffer). Desde el primer momento, entendemos que padre e hijo mantienen una relación tirante, que el viaje pondrá aún más a prueba.

Bota tiene muy claro qué quiere de su ópera prima, y Back and Forth es bastante directa tanto en la puesta en escena como en la narración. El propósito del director queda claro desde el inicio, donde cita a León Tolstói: "Todas las familias felices se parecen. Cada familia infeliz lo es a su manera". Y, en efecto, esta familia no es en absoluto feliz, pues pronto descubrimos el profundo resentimiento que el hijo alberga hacia su padre.

El guion es un tanto lineal y, por momentos, incluso algo esquemático, pues cada frase y cada suceso están diseñados para revelar retazos del pasado de los protagonistas, pero Bota y Titieni resultan igualmente convincentes en sus largas conversaciones, que pueden pasar del chascarrillo sarcástico a los insultos y a la furia desatada en un segundo. Bota impregna su historia de cierto humor, ya que a Cornel le gusta gastar bromas (por ejemplo, decirle a su padre homófobo que es bisexual), pero el espectador no puede evitar compadecer a estos personajes que se han hecho daño repetidamente y están atrapados en el mismo patrón de abuso, desconfianza y rencor.

Al contemplar la creciente animosidad en pantalla, el espectador se ve impulsado a replantearse sus propias relaciones o aquello que quizá hayamos heredado sin querer de nuestros padres. Si la cita de Tolstói evita con acierto telegrafiar la trayectoria de la película, otras dos citas finales (y más bien innecesarias) de James Baldwin y Gabor Maté enmarcan el calvario de los protagonistas, mostrando lo difícil que es escapar de los malos ejemplos y de los patrones de conducta tóxicos, lo que trae a la memoria una frase del algo decepcionante documental de Tudor Platon An Almost Perfect Family: “Hasta el hombre más estúpido puede enseñar una buena lección simplemente siendo un mal ejemplo”. Pero ¿y si alguien no quiere aprender esa lección?

“Dime con quién andas y te diré quién eres”, y puede que sea cierto, pues los valores y las miradas compartidas influyen mucho en lo que llegamos a ser, pero en este caso, "Eres lo que haces" describiría mejor el aprieto del joven protagonista, que parece empeñado en repetir los errores de su padre. Injusto, zafio e incapaz de reconocer sus propios fallos, Octavian se convierte en uno de los villanos recientes más memorables del cine rumano y, aun así, Bota encuentra cierta compasión por el personaje, sugiriendo que reconocer los propios defectos es el primer paso hacia la sanación.

Back and Forth es una producción de Scharf Film Production (Rumanía). La película llegará a los cines rumanos en la primavera de 2027.

(Traducción del inglés)