08/07/2026 - Un treintañero inmaduro se embarca en una odisea punk rock en busca de su padre biológico en el último largometraje de Zdeněk Tyc

Han pasado trece años desde que el veterano cineasta checo Zdeněk Tyc dirigió un largometraje. Hasta ahora, su última película había sido Like Never Before. El realizador de Seize the Day (1996) y El Paso, entre otros títulos, regresa ahora con otra propuesta accesible y apta para el gran público. City of Fathers acaba de estrenarse en la 60.ª edición del Festival de Karlovy Vary como parte de la sección Special Screenings.

Padre e hijo no parecen tener mucho en común, salvo el nombre (Richard) y el modesto piso en un bloque de viviendas de la era socialista, en una pequeña ciudad checa, al que llaman hogar. Richard Jr., apodado Ríša (interpretado por Tomáš Vravník, a quien vimos fugazmente en el thriller de 2020 Scumbag), es en realidad un afable obrero de una fábrica que se esconde tras una máscara de tipo duro, escucha punk rock y mantiene a distancia a su novia "a tiempo parcial", Lenka (Pavlína Štorková), quien cría sola a su hijo, Miša. Richard Sr. (Vladimír Javorský, visto recientemente en Franz, de Agnieszka Holland) es un pulcro y educado profesor jubilado que prefiere las arias operísticas y las películas de Ingmar Bergman. Ambos viven solos desde que la madre alcohólica de Ríša, Renata, los abandonó, y Ríša ha pasado buena parte de su vida intentando restablecer el contacto con ella, sin éxito: sabía que vivía en la calle como mendiga y le daba algunas monedas cada vez que se la encontraba, pero nunca llegaron a mantener una conversación en condiciones.

Cuando Renata muere de repente y Ríša se entera, por boca de sus compañeros, de que su verdadero padre podría ser uno de los miembros de Kokoti (que significa "The Dicks"), una vieja banda punk de la época comunista, emprende una investigación en la cercana ciudad de Ostrava, primero por internet y luego en persona. A medida que localiza a los tres "candidatos" (un hombre de familia y reciente abuelo, un director de cine de terror de serie B y un borracho violento) para tomarles muestras con las que realizar una prueba de ADN, corre el riesgo de recaer él mismo en el alcohol, pero también descubre un par de cosas sobre quién es en realidad.

La historia de City of Fathers es casi tan antigua como el propio cine, contada y recontada hasta la saciedad y, aun así, adaptable a distintos contextos geográficos y políticos. Dicho esto, este tipo de película encaja mejor en un estreno comercial general, e incluso en la programación televisiva de una tarde de domingo, que en el circuito de festivales. La razón puede residir en el enfoque de dirección de Tyc, competente y eficaz, aunque también convencional.

Aun así, sería injusto calificar la película de completamente sosa: el guion de Roman Vojkůvka destila abundante humor seco, típicamente checo, en situaciones algo previsibles que, sin embargo, se resuelven de manera entretenida. La fotografía de Tomáš Kresta capta una Chequia provinciana y contemporánea rara vez vista en la gran pantalla, mientras que la banda sonora, que recurre tanto a canciones de bandas locales de punk de antaño como a otras más recientes, funciona como un eficaz comentario sobre los personajes, sus actos y el entorno que los rodea.

No obstante, los verdaderos artífices del éxito de la película son sus intérpretes. La química entre los dos protagonistas es excelente, al igual que su sentido del tempo cómico. Además, el reparto secundario está igualmente a la altura. Acompañando a sus protagonistas con verdadera sensibilidad, Tyc aprovecha al máximo el reparto coral, logrando tanto momentos cómicos como otros de una auténtica carga emocional. Al final, City of Fathers es un visionado aceptable, incluso agradable, que no exige demasiado al espectador.

City of Fathers es una coproducción entre la República Checa, Eslovaquia y Polonia, liderada por Bratři en coproducción con Artiléria, Cinepoint, Whisper films y Drive Film Factory.

(Traducción del inglés)