20/08/2026 - Martin Genovski sigue a la exestrella del circo Maxy Niedermeyer y a su envejecida osa Natasha, explorando el bienestar animal y el cambiante mundo de los circos tradicionales

El primer largometraje documental del cineasta búlgaro Martin Genovski fue seleccionado en la competición de documentales del Festival de Sarajevo, donde tuvo su estreno mundial. Tras su paso por el certamen, Bear With Me se incorporará a Grand Format, la franja de documentales de prime time de la cadena alemana ZDF/ARTE, donde su emisión está prevista para 2027.

El documental se centra en Maxy Niedermeyer, una artista de circo judía de 80 años y superviviente de la Segunda Guerra Mundial, que vive en una caravana cerca de Ámsterdam con Natasha, su última osa, después de que las campañas por los derechos de los animales pusieran fin a su vida circense. Negándose a abandonar a Natasha, que tiene 43 años, Maxy permanece a su lado, revelando un vínculo profundamente cariñoso que plantea si la cautividad puede, en ocasiones, ser más humana que las alternativas.

Bear With Me parte de una idea muy interesante (con un título increíblemente bien escogido, como explica el director al principio) y, sobre todo, de un concepto que a menudo suscita debate: la presencia de animales en los circos. De algún modo, aborda el fin de un mundo tal y como lo conocíamos, de una época en la que su presencia se daba por sentada. Sin embargo, Genovski examina las consecuencias del fin de una era y las implicaciones reales de mantener animales enjaulados o utilizarlos para el entretenimiento humano, conectando una historia íntima con la noción más amplia que explora la película.

Lo que emerge en el proceso es la posibilidad de que, en algunos casos, cuando los animales son tratados como hijos (como ocurre aquí, ya que Maxy no pudo tener descendencia propia), quizá contar con alguien que los cuide tan de cerca y con tanta atención pueda ser la clave para una forma más ética de desarrollar la actividad en los circos. Son cuestiones e ideas que la película pone sobre la mesa, y su baza más valiosa es precisamente su enfoque poliédrico, al presentar distintos argumentos tanto a favor como en contra de la presencia de animales en estos entornos.

La película combina material de archivo con extractos de informativos europeos que abordan el uso de animales en espectáculos en vivo. No obstante, el montaje impide que el largometraje caiga en la autocomplacencia, se cierre sobre sí mismo o se centre en exceso en su protagonista. Su metraje relativamente breve (84 minutos) también evita el tedio, mientras que su fuerza extraordinaria reside probablemente en su protagonista y en el arco narrativo que atraviesa.

De hecho, Maxy es un ejemplo extraordinario de empoderamiento femenino. Aunque acompañada por su marido italiano, en gran medida se ha abierto camino sola, ganando visibilidad por toda Europa y siendo invitada a actuar en distintos circos. Habla siete idiomas, y la vemos viajar incansablemente y descubrir nuevas zonas del continente, de ahí sus asombrosos conocimientos. Sobre todo, como señalan algunas de las personas entrevistadas en el documental, si no hubiera sido domadora de animales, probablemente habría sido activista por los derechos de los animales, dado su profundo compromiso con los cuidados que estos requieren. Ella misma repite en varias ocasiones que se opone por completo a la explotación animal, algo que se refleja en la manera en que cuida a su osa y en cómo hizo lo propio con el tigre que perdió hace algún tiempo.

Bear With Me es una producción de la compañía búlgara Agitprop en asociación con Autentic Studios (Alemania). Autentic Distribution, el brazo de ventas internacionales de la alemana Beta Group, se encarga de las ventas internacionales.

(Traducción del inglés)