21/08/2026 - La actriz Bojana Novaković aborda las excentricidades y el trauma subyacente en el seno de su familia en su debut como directora

La actriz serbioaustraliana Bojana Novaković es ampliamente conocida por sus trabajos en televisión, así como por sus papeles en películas australianas y de Hollywood, y también son de sobra conocidos algunos detalles de sus relaciones sentimentales, muy aireadas por la prensa. Ahora, por primera vez, pone a prueba sus capacidades como cineasta con un documental inspirado en las relaciones existentes dentro de su propia familia extensa. Cabría esperar un proyecto estrictamente personal, quizá incluso un auténtico ejercicio de egocentrismo artístico, pero The Forbidden Aunt trasciende realmente esa dimensión para acabar convirtiéndose en una obra universal. El largometraje acaba de estrenarse en la competición documental de la 32.ª edición del Festival de Sarajevo.

El punto de partida de la cineasta fue una situación incómoda que recuerda de su infancia: su familia más cercana nunca le permitía pasar demasiado tiempo con una de sus tías, a pesar de que aquella mujer jamás había hecho nada malo a Bojana y de que la directora también la recuerda como una persona divertida con la que estar. La razón de esta actitud podría haber sido el estilo de vida de su tía Gordana, que podría describirse como una mujer bohemia. En un intento por esclarecer el asunto, Novaković regresa a Serbia, a su ciudad natal de Užice, donde Gordana todavía vive, con la intención de realizar un documental desenfadado sobre su peculiar tía, que aunque pueda tener una lengua un tanto afilada, lo cierto es que no hace daño a nadie.

Eso es precisamente lo que parece en el plano inicial, en el que Gordana da a su sobrina toda una lección sobre las ventajas de las bragas de abuela frente a los tangas. Además, es el tipo de persona que siempre está dispuesta a echar una mano a sus vecinos. Al ser la tercera hija de una familia de clase trabajadora, nunca destacó en los estudios, pero era una peluquera talentosa y apasionada, a la que también le encantaba salir de fiesta en compañía de hombres por los que se encaprichaba fácilmente y que disfrutaba de la bebida. Aunque sus propios hijos, Mladen y Marija, no parecen guardarle rencor, lo cierto es que el consumo de alcohol de su madre llegó a ser tan excesivo y su comportamiento tan errático que, ya desde la adolescencia, prácticamente tuvieron que arreglárselas por sí mismos.

En cuanto esto sale a la luz, se abre una brecha que poco a poco nos conduce hacia un lado más oscuro de la historia, pues aquel comportamiento destructivo tenía, sin duda, sus motivos. Gordana, en efecto, fue una hija no deseada: su “delito” había sido nacer niña cuando su familia esperaba un varón. Mientras que sus hermanas mayores, la madre de Bojana, Biljana, y la favorita de la familia, Mirjana, tuvieron una vida mucho mejor, Gordana fue desatendida. Este trauma de infancia provocado por sus padres acabaría llevándola, ya en la edad adulta, a infligir el mismo trauma a sus propios hijos, porque quien ha sido herido puede acabar hiriendo a los demás.

Dar la vuelta a los recuerdos de la infancia de uno mismo al indagar en el lado más oscuro del pasado familiar no es un recurso especialmente novedoso en el cine documental: las familias siempre tienden a guardar secretos y a convertirse en campos de batalla de diversos conflictos entre sus miembros. La sinceridad del enfoque puede ayudar, pero solo hasta cierto punto. Lo interesante de The Forbidden Aunt es que Bojana Novaković ve claramente el panorama general, pero tiene la suficiente discreción como para no utilizar la historia de su familia como una especie de metáfora de la sociedad serbia y de la antigua Yugoslavia. En lugar de ello, muestra una gran empatía hacia su tía, posiblemente porque ella misma no es ajena a algunos de los patrones de comportamiento de Gordana.

El toque especial de la película reside en la decisión de Novaković de hacer caso a la sugerencia de su tía e insertar varias secuencias de estilo telenovelesco para recrear momentos del pasado familiar, que complementan el escaso material de archivo y las imágenes rodadas expresamente para la película —de calidad variable— por la propia cineasta en condiciones muy diversas, y que conforman el resto del metraje. Las escenas de telenovela, en las que Novaković interpreta tanto su propio papel como el de Gordana junto a actores profesionales y no profesionales, funcionan bastante bien gracias a la fotografía de Dušan Grubin y al inspirado vestuario de Milica Kolarić. Gracias a estos segmentos, The Forbidden Aunt resulta algo menos parecido a una medicina necesaria, aunque todavía muy amarga, que uno tiene que tragarse.

The Forbidden Aunt es una coproducción serbio-australiana de Sense Production, Contra Stories y Productions, de Svetlana Bojanković.

(Traducción del inglés)