SAN SEBASTIÁN 2026 Competición
Crítica: Tender Loving Care
por Olivia Popp
- La que podría ser la última película de Mike Leigh es una vitalista oda a lo bueno y lo malo de la vida, contada a través de los ojos de dos optimistas trabajadoras sociales
El cineasta británico Mike Leigh, ganador de una Palma de Oro y un León de Oro y conocido por su apuesta por un realismo social de corte cotidiano, así como por su compromiso con largos períodos de ensayos y la improvisación junto a sus actores, no necesita presentación. En su decimosexto largometraje, Tender Loving Care, del que el director ha dicho anteriormente que podría ser perfectamente su última película, mantiene un inmenso optimismo pese a las irrupciones del dolor y las realidades de la vida. Al llevar a la pantalla una visión saludable de la premisa de las “vidas secretas de los trabajadores sociales”, revela una auténtica voluntad de seguir siendo optimista, pero nunca de manera superficial. La película, que se ha estrenado en la sección Special Presentation de Toronto, ha sido presentada ahora en la competición por la Concha de Oro del Festival de San Sebastián.
Amy (Kate O’Flynn) y Rosie (Alice Bailey Johnson) son dos trabajadoras sociales entregadas a su profesión, ambas rondando los cuarenta, después de que la primera se haya mudado de nuevo al piso de la segunda tras una dolorosa ruptura. Sin embargo, ninguna de las dos se deja abatir y pasan las noches desahogándose sobre el trabajo y sus pretendientes decepcionantes mientras beben copiosas cantidades de vino blanco, después de largas jornadas tratando de estar presentes tanto para adolescentes en acogida como para personas mayores que viven en soledad. Las visitas a los padres de Amy dan pie a conversaciones sobre los problemas sistémicos presentes en su entorno social. La dinámica cambia cuando su padre, Geoff, empieza a comportarse de forma extraña al llegar a la vejez, obligando a Amy a mirar hacia su interior y a reflexionar sobre lo desconocido ahora que también se aplica a ella misma, y no únicamente a los demás.
Leigh ha elegido a su pareja y colaboradora habitual Marion Bailey —también madre de Bailey Johnson— para interpretar a Birdie, la madre de Amy, mientras que Paul Jesson, conocido sobre todo por sus papeles teatrales, interpreta a Geoff. Juntos protagonizan las escenas más memorables de la película y arrancan auténticas carcajadas al público con sus discusiones de buen talante. Además, el papel llega en el momento perfecto para O’Flynn, que hace apenas unos días ganó un Emmy por su papel secundario como la excéntrica asistente del alcalde en la serie de comedia y terror de Apple TV La maldición de Widow's Bay.
El cineasta comienza de manera sencilla, con un sonido sobre los títulos de crédito iniciales: la tranquila banda sonora, protagonizada por la marimba, compuesta por Gary Yershon, que va tintineando a lo largo de la historia. La música establece un tono ligero y naturalista para la película, que se ve contrarrestado por un estilo interpretativo exagerado y teatral, aún más marcado que en sus obras más recientes. Las dos protagonistas beben vino blanco como si fuera agua y sus reflexiones, a modo de cámara de eco, sobre el estado del sistema británico de asistencia social parecen en ocasiones sermones demasiado entusiastas dirigidos a quienes ya están convencidos.
Corresponderá al público decidir hasta qué punto puede asumir estas decisiones, que empiezan a convertir a los personajes en una abstracción de estereotipos de mujeres británicas blancas de treinta y tantos años cuando la cámara se acerca demasiado, las risas se convierten en carcajadas forzadas o una ocurrencia acaba transformándose en una réplica demasiado afectada.
Con una deliciosa abundancia de prendas de punto, Tender Loving Care no atrapa tanto como otras obras de Leigh, pese a la honestidad que encierra. Aun así, el cineasta de 83 años consigue abordar las realidades universales y agridulces de la vida —el amor, el envejecimiento, el arrepentimiento, la amistad y tantas otras— sin necesidad de recurrir al melodrama, algo que todos agradecemos.
Tender Loving Care es una producción británica de Thin Man Films. Cornerstone Films Limited se encarga de las ventas internacionales de la película.
(Traducción del inglés)
Galería de fotos 22/09/2026: San Sebastian 2026 - Tender Loving Care
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© 2026 Dario Caruso for Cineuropa - @studio.photo.dar, Dario Caruso
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