09/10/2006

Astorias Cinemas, dirigido por el especialista de distribución de arte y ensayo Mattias Nohrborg, ha salido de la quiebra gracias a la cadena de exhibición de la competencia, SF Cinemas, que aceptó el pasado jueves comprar todos sus cines regionales. Gradualmente, se cerrarán nueve cines, además de los de Uppsala, Lund y Borlänge, ahora bajo la propiedad de SF. Astorias, por su parte, mantendrá sus salas en las grandes ciudades de Estocolmo, Gotemburgo y Malmö.

“Estoy muy contento con el acuerdo y me siento tranquilo”, dijo Nohrborg, Director General de Astorias y del equipo de distribución y producción Triangle Film. “Se adapta a la situación del mercado del teatro sueco. Al mismo tiempo, nuestro acuerdo con SF Bio nos ayuda contra nuestra pobre y grave situación financiera”, admitió.

A principios de la semana pasada, el segundo circuito de exhibición de más importancia en Suecia tuvo que solicitar protección de cara a la quiebra al Tribunal de distrito de Estocolmo, al ser incapaz de pagar a sus acreedores y de devolver la grave deuda de 80 millones de coronas suecas (8,6 millones de euros), de los cuales 7 millones de coronas (753.705 euros) se le debían al Swedish Film Institute. Sin embargo, las dificultades financieras de la compañía ya habían empezado a surgir la pasada primavera cuando dejó de pagar al SFI el 10% obligado de las entradas de cine.

No obstante, la felicidad no estaba lejos cuando las dos distribuidoras de arte y ensayo Triangle y Atlantic y la productora S/S Fladen compraron la cadena de 22 cines (89 pantallas) de Sandrew Metronome en 15 ciudades suecas, a la que llamaron Astorias. “Hace un año y medio, yo pensaba que había espacio en el mercado para dos cadenas de cine nacionales”, afirmó Norhborg. “Pero, sencillamente, debo admitir que, en parte, estaba equivocado. Eso no es posible en la mayoría de los mercados fuera de las grandes ciudades, y ha sido duro darse cuenta de que ahora tenemos que cerrar la deficitaria parte de la cadena en las zonas rurales”.

Norhborg, gran comprador de películas europeas durante muchas décadas, culpó también, en parte, a los otros distribuidores importantes de no alimentar a Astorias con éxitos de taquillas desde mayo hasta agosto, concediendo a SF Bio una serie exclusiva de títulos como Piratas del Caribe: El Cofre del Hombre Muerto y El código Da Vinci.

SF Bio, que a principios de 2005 había sido prevenido por las autoridades suecas de competencia al comprar la cadena de cines de Sandrew Metronome, puede ahora finalmente gozar de su posición monopolística, la que ya le ha proporcionado un 54% de las ganancias de las entradas de sus 21 cines y 206 pantallas.

(Traducción del inglés)