29/11/2006

El carismático ejecutivo de televisión Michael Grade acaba de abandonar su puesto como Presidente de la BBC para unirse a la televisión terrestre rival ITV.

La noticia llegó por sorpresa la noche del lunes al personal de la BBC, ya que el Señor Grade debía dirigir la nueva BBC Trust a partir de enero –la sustitución del Consejo de la BBC. Además, la corporación tiene pendientes importantes negociaciones con el Gobierno para un posible aumento de las cuotas en la BBC, que podrían ser efectivas para los próximos cinco o siete años.

“Evidentemente, es una sorpresa, sobre todo, en este momento”, apuntó la BBC. “En los últimos dos años y medio, Michael Grade ha sido un gran presidente, quien, junto al Director General, Mark Thompson, ha logrado un exitoso estatuto para la BBC. El futuro sistema de gobierno, gracias a Michael, reforzará la responsabilidad de la BBC hacia su público”.

Para la ITV –que ha estado luchando con índices de publicidad y de audiencia a la baja durante los últimos tres años y estaba en una situación desesperada por encontrar una nueva figura inspiradora como Director (tras la dimisión el pasado mes de julio de su Director General, Charles Allen)- el nombramiento de Grade es un éxito real. La ITV acaba de enfrentarse a la posibilidad de ser tragada por el grupo por cable NTL (apoyado por Richard Branson), sin embargo, el intento de compra se detuvo cuando el canal de televisión por satélite BSkyB compró una participación del 17,9% de la compañía.

Grade, de 63 años de edad, dirigirá la ITV como Presidente Ejecutivo al menos durante los próximos tres años y una de sus tareas será introducir a la firma de 50 años de antigüedad en la era digital. En una carta a los colegas de la BBC, la llamativa personalidad de la televisión, sobrino del fundador de la ITV, Lew Grade, escribió: “La ITV es una competidora de la BBC, sí. Pero la BBC no necesita a la ITV para ser fuerte, tanto por razones de competencia como para mantener la balanza de poder dentro del servició público británico de televisión”.

Michael Grade es también Presidente de los estudios Pinewood/Shepperton desde el año 2000.

(Traducción del inglés)