La nuit du 9 novembre 1983, Heineken et son chauffeur furent kidnappés par quatre jeunes gens, dont le fils d'un des employés du brasseur. Les deux hommes se trouvèrent ensuite détenus dans une cache, dans une usine de bois de la zone industrielle du port d'Amsterdam. La rançon, fixée à 35M guilders (environ 16M €), fut payée, mais avant que les ravisseurs n'aient eu le temps de libérer leurs prisonniers, une information communiquée anonymement à la police lui permit de localiser les deux hommes et de les libérer.