Deux valises, un cartable, une gentille et douce peluche, c'est tout ce que Nelly Senff and son fils Alexej ont pris pour commencer une nouvelle vie. Une volkswagen s'arrête en face de leur maison, à Berlin Est. Nelly se sent nerveuse. Nous sommes en 1978, c'est l'été, trois ans après la mort de Wassilij. Fiancé de Nelly et père d'Alexej, il est décédé dans un accident de voiture, en Russie. Depuis sa disparition, Nelly tient à partir, loin de la RDA, laissant derrière elle la douleur et les souvenirs. En fait, recommencer à neuf. À ses yeux, cela devrait être possible à l'Ouest. Mais en territoire libre, elle ne connaît personne. Son seul abri possible, un refuge pour immigrants plein à craquer. Mais très vite, les services secrets vont lui poser des questions sur Wassilij. Nelly doit prendre une décision, répondre pour assurer son futur et celui de son fils ou la possibilté non souhaitée, mais peut-être inévitable de retour à l'Est.