Une nuit, près d'un canal, Mario, un jeune employé de bureau, rencontre Natalia, une jeune fille dont le comportement étrange et changeant le rend curieux puis l'attire. Il la revoit le soir suivant et apprend qu'elle vit seule avec sa vieille grand-mère presque aveugle, qu'elles subsistent en fabriquant des tapis et en louant des chambres de leur maison et qu'il y a un an elle est tombée amoureuse d'un locataire. Celui-ci lui a promis, avant de partir, de la retrouver un an plus tard auprès de ce même canal où ils s'étaient dit adieu. L'année vient de s'écouler, et elle l'attend anxieusement. Mario tente en vain de rappeler la jeune fille à la réalité. Puis, pour chasser l'ombre de son rival, il s'offre à le chercher pour lui remettre une lettre dans laquelle elle lui donnerait rendez-vous pour le soir suivant. Mario n'essaie même pas de trouver le destinataire. Il passe la soirée à danser et s'amuser avec Natalia qui, à l'heure du soi-disant rendez-vous, le laisse pour courir après l'homme de ses rêves...