À la veille de Noël, un industriel, roi de la cocotte-minute, or­ganise à des fins mercantiles une campagne de charité avec pour slogan : « Invitez un pauvre à dîner pour le réveillon ! » Défilé, starlettes et reporters seront de la partie. Pour remplir cette délicate mission, il embauche Plácido, modeste travail­leur endetté jusqu’au cou et sous la pression des huissiers pour payer la traite de son triporteur…