L'action se déroule dans les années 30 à New York et sur la Riviera française. Le personnage central est une femme mûre Madame Erlynne. Mais qui est Madame Erlynne, femme libre, d'une grande beauté et de moeurs que l'on dit légères ? Comment a-t-elle à ce point pu tourner la tête de Lord Windermere, jeune époux que l'on croyait amoureux, mais qui lui fait des visites quotidiennes et dépense pour elle de fortes sommes d'argent? Et cette pauvre Lady Windermere qui ne se doute de rien, la pauvre ingénue...