14/02/2011

L’acteur Ralph Fiennes a trouvé le cadre idéal pour le tournage de sa première incursion derrière la caméra : l’adaptation d’une des pièces les plus violentes de Shakespeare transposée dans un cadre spatio-temporel contemporain. Il se peut que le texte intégral, adapté par John Logan (Gladiator), soit un peu difficile à suivre pour certains publics. Toutefois, l’intensité de l’action et les puissantes performances d’un casting minutieusement choisi arriveront à séduire le public.

Situé à Rome, Coriolanus [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film]– projeté en compétition à la Berlinale – raconte l’histoire de Caius Martius (Fiennes), un féroce guerrier si difficile à vaincre qu’il se dit être le seul homme digne d’être le consul de Rome. Pour sa mère Volumnia (Vanessa Redgrave), un personnage puissant qui pense en termes militaires, famille rime avec État. Elle va même jusqu’à dire à la femme de Martius, Virgilia (Jessica Chastain), qu’elle devrait être plus heureuse lorsque son mari est en plein combat que lorsqu’il la caresse.

Martius revient triomphant d’une bataille décisive contre ses voisins, les Volsques, qui ont à leur tête son ennemi juré: Tullus Aufidius (Gerard Butler). Après avoir conquis la ville de Corioles, ce qui lui vaut le titre de Corolian, arrive pour Martius le moment idéal de se lancer dans politique, animé par sa mère et son mentor Menenius (Brian Cox).

Martius obtient facilement le soutien du Sénat, malgré l’opposition des tribuns Brutus (Paul Jesson) et Sicinius (James Nesbitt), mais il doit également gagner la faveur de la plèbe, pour qui il ne ressent que pure mépris. Le peuple se trouve en pleine révolte, parce que l’État le laisse mourir de faim alors que ses entrepôts sont remplis de grain, et Martius, vrai béotien en rhétorique politique, ne fait que l’insulter gravement. Brutus et Sicinius alimentent davantage la colère du peuple et Martius se voit banni de Rome.

Furieux et assoiffé de vengeance, Martius rejoint les Volsques, qui menacent d’attaquer Rome. Le sénat est terrorisé à l’idée d’une coalition entre Martius et Afidius, et envoie, par conséquent, tout d’abord la famille de Menenius, et ensuite celle de Martius, plaider en faveur de la paix. Or, comme il s’agit d’une tragédie shakespearienne, la fin ne peut guère être optimiste.

Tourné à Belgrade et sur la côte monténégrine, ce film montre l’intemporelle compréhension du monde de Shakespeare. Fiennes a su choisir et utiliser le matériel avec sagesse, étant donné que le cadre du film pouvait se situer n’importe où entre les États-Unis et la Russie d’aujourd’hui. Une tâche bien audacieuse pour quelqu’un qui fait ses premiers pas derrière la caméra. De plus, Fiennes s’est montré être un réalisateur courageux qui emploie des gros plans pour intensifier la tension lors de conflits et qui ose souvent des panoramiques autour des acteurs.

Les performances sont absolument à la hauteur de l’intensité du film. Il existe une forte interaction entre Fiennes et Butler (empreinte d’une certaine connotation homosexuelle, tout aussi évidente dans la pièce originale), alors que Redgrave et Cox interprètent avec brio quelques scènes hautes en émotion.

Le chef opérateur Barry Ackroyd (Les démineurs) fait un excellent usage du format Cinematoscope, capturant à la perfection les bâtiments gris et délabrés de Belgrade servant de toile de fond aux troubles sociaux.

Coproduit par Artemis Films, Atlantic Swiss Productions (Royaume-Uni), Hermetof Pictures (Serbie) et la société américaine Magnolia Mae Films, Coriolanus est vendu par Icon Entertainment International.

(Traduit de l'anglais)