13/02/2003 - Les derniers jours de l’Empereur à Sainte Hélène, entre Histoire et fantaisie. Philippe Torreton en premier rôle, Antoine de Caunes à la caméra

«Je ne voulais pas interpréter l’Empereur. Dans mon travail je me suis toujours intéressé aux êtres humains. Et cette fois aussi j’ai essayé de me comporter de la même façon. Sur Napoléon il y a une littérature immense, et essayer de sortir de tout ce qui a été écrit sur le sujet pour me rapprocher de l’homme, et ça a été la partie la plus difficile de mon travail ». C’est Philippe Torreton qui parle, lui qui a vêtu les habits de Monsieur N. (en clair Napoléon) pour raconter la reconstruction fanta-historique de l’exil et de la mort de l’Empereur français à Sainte Hélène.

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Derrière la caméra, Antoine de Caunes : «pas beaucoup de films sur cette période que Napoléon a passé à Sainte Hélne n’ont été faits. Cela m’intéressait beaucoup de raconter l’histoire de cet homme aussitôt après sa chute, et je voulais le raconter d’un point de vue britannique. Sur sa fin il y a beaucoup de mystères. Certains parlent d’empoisonnement, d’autres de corps échangés. Ce qui est certain, et c’est de là que nous avons commencé, c’est que l’on n’a jamais trouvé le corps de son ami Francesco Cipriani mort deux ans auparavant toujours sur l’île».

Coproduit par IMG production, Studio Canal et France 3 Cinema, le film a été tourné entre l’Afrique du Sud et Saint Malo. «Nous voulions tourner à Sainte Hélène même, mais elle est complètement inaccessible aux avions – est intervenue la productrice Marie Castille Mention-Scharr – et il n’a pas éTé facile de trouver un endroit dans lequel on pouvait recréer le même décor, mais à la fin on l’a fait grâce à l’Afrique du Sud, où nous sommes restés près de 10 semaines».
«Nous voulions montrer un homme qui est à la fin de sa vie» - a dit l’autre producteur du film, Pierre Kubel – «un homme qui a fait de bonnes choses mais aussi des guerres stupides. Et j’apprécie être aujourd’hui en Allemagne, et voir nos deux gouvernements unis pour dire que cette autre guerre que l’on veut faire est une guerre stupide».

(Traduit de l'italien)